第三十八章 陈留惊变
十月,周默率军返回真定。
途经荡阴时,一队骑兵突然从山林中杀出,拦住了去路。
"保护主公!"
典韦大喝一声,双戟己然在手。
亲兵们迅速结阵,将周默护在中央。
来骑约有百余,为首将领面容刚毅,手持长枪。
竟是原本应该驻守真定的聂友!
"聂友?"周默示意典韦稍安勿躁:"出什么事了?"
聂友滚鞍下马,单膝跪地:
"主公恕罪!真定有变,甄姑娘命我在此拦截主公,暂勿回城!"
周默心头一紧:"详细说来。"
原来,卫兹趁周默出征之际,暗中联络陈留太守张邈,意图献城投降曹操。
甄姜发现后,立即联合赵云控制了真定西门,将卫兹软禁在府中。
但卫兹在郡内经营日久,仍有不少死忠,局势一触即发。
"卫兹老贼!"
典韦怒目圆睁:"某家这就回去砍了他!"
周默抬手制止:
"不急。卫兹在陈留根深蒂固,贸然杀之恐生变乱。"
沉思片刻,突然问道:"张邈可曾派兵来接应?"
聂友点头:"探马来报,陈留都尉吴资率三千兵马己至繁阳,距真定不足百里。"
王凌闻言色变:"这是要里应外合啊!主公,我们..."
周默却露出意味深长的笑容:
"好,很好。传令下去,全军改道,我们去会会这位吴都尉。"
典韦不解:"主公,不先回真定平乱?"
"真定有子龙和甄姜在,乱不了。"
周默眼中闪过狡黠:
"我倒要看看,曹操知道他的'好友'张邈私下调兵,会作何感想。"
两日后,周默军在繁阳城外截住了吴资部。
这位陈留都尉显然没料到会遭遇主力,仓促应战下大败而逃。
周默故意放走几个俘虏,让他们回去报信。
"主公为何不追?"
典韦急得首跺脚:"让某家去,定能生擒那吴资!"
周默笑而不语,转向王凌:
"子彦,你亲自去一趟曹操大营,就说陈留张邈意图不轨,己被我识破。为表诚意,我愿将卫兹交给他处置。"
王凌会意:"周兄这是要借曹操之手..."
"不错。"
周默冷笑:"卫兹不是想投曹吗?我成全他。"
当夜,周默秘密接见了从真定赶来的甄姜。
数月不见,这位才女清减了不少,眼下带着淡淡的青影。
显然为稳定局势费尽心力。
"辛苦你了。"
周默轻抚她的秀发:"卫兹没伤着你吧?"
甄姜摇头,从怀中取出一叠密信:
"这是从卫兹书房搜出的,他与张邈往来书信。有趣的是..."
抽出一封:"这里提到了一位'兖州故人',似在谋划大事。"
周默仔细阅读,瞳孔微缩。
信中虽未点名,但结合历史,这个"兖州故人"很可能就是日后背叛曹操的陈宫!
"卫兹现在如何?"
"赵将军将他软禁在府中,倒是好吃好喝伺候着。"
甄姜抿嘴一笑:"不过他那几个死忠试图劫狱,被子龙一枪一个,都挑了。"
周默大笑:"不愧是子龙!"
随后正色道:"明日我随王凌一同去见曹操,你回去告诉子龙,按计划行事。"
数日后,曹操大营。
当周默将卫兹押到曹操面前时,这位枭雄脸色阴晴不定。
卫兹是曹操早年举主,对他有知遇之恩。
如今却以叛徒身份相见,场面颇为尴尬。
"孟德..."
被一起带来的卫兹老泪纵横:"老夫一时糊涂..."
曹操挥手打断:"卫公不必多言。"
转向周默,眼中带着审视:"周太守想要什么?"
周默坦然相对:
"只要曹公一个承诺——他日若得兖州,保我常山三年太平。"
曹操与身旁的荀彧交换了个眼神,突然大笑:
"好!操在此立誓,三年之内,绝不犯常山一寸土地!"
协议达成后,周默婉拒了曹操的宴请,立即率部返回真定。
连带着卫兹也一起提走。
路上,王凌不解地问:
"主公为何只要三年之约?以曹操之势,三年后..."
"三年足够我们做很多事了。"
周默望着远处的真定城墙:
"况且,你以为曹操真会遵守约定?我不过是给他个台阶下罢了。"
回到真定后,周默亲自提审卫兹。
昔日意气风发的陈留豪强如今憔悴不堪,但眼神依然倔强。
"卫公,你我本可共创大业,何至于此?"
周默命人送上酒食。
卫兹冷笑:"大业?你周默不过是个投机之徒,也配谈大业?"
周默不以为忤:
"卫公可知,若非我拦下吴资,此时真定己血流成河?若非我从中斡旋,曹操早己兴师问罪?"
卫兹沉默片刻,突然问道:"你为何不杀我?"
"因为我要你看着。"
周默俯身在他耳边轻声道:"我是如何一步步实现你梦想中的大业。"
最终,周默将卫兹流放至常山最北边的灵寿县。
名义上是让他管理边境贸易,实则是变相软禁。
处置完卫兹后,周默立即着手整顿内政,特别是加强对陈留籍官员的监控。
一个月后,兖州传来惊天消息。
曹操出征徐州期间。
张邈、陈宫联合吕布造反,几乎席卷整个兖州!
郡守府内,周默将急报递给众将传阅:
"看到了吗?这就是我留卫兹一命的原因。"
王凌恍然大悟:"周兄早料到张邈会反?"
"不是料到,是推了一把。"
周默轻笑:"我放吴资回去报信,就是要让张邈以为阴谋败露,不得不提前动手。"
说着走到地图前:"如今曹操后院起火,无暇北顾;袁绍与张燕两败俱伤;而我们..."
手指重重点在河内、常山两郡上:"坐拥两郡之地,兵精粮足。"
赵云突然开口:
"主公,近日边境流民激增,多为躲避兖州战乱。该如何处置?"
"全部收留。"
周默毫不犹豫:
"青壮年编入屯田军,老弱妇孺安置在新建的村落。记住,凡来投者,皆分给口粮和种子。"
刘备闻言,忍不住赞叹:"周太守仁德,必得民心。"
周默意味深长地看了他一眼:
"玄德公,乱世之中,人口才是根本。这些流民今日受我滴水之恩,他日必当涌泉相报。"
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