后院的青石板被夜露浸得发潮，萧天跟着阿强转过月洞门时，鼻尖先撞上一团浓得化不开的桂香。
靠墙那株老金桂正开得疯，细碎的黄花落了满地，踩上去簌簌响，像有人在脚底下撒了把碎金。
阿强弯腰把青瓷酒壶搁在石桌上，壶身还带着温，腾起的热气裹着酒香，混着桂香首往人肺里钻。
他摸出两个粗陶酒盏，指腹在盏沿蹭了蹭，抬头笑："这是陈老前年收的桂花，我偷偷留了半坛。
您尝尝，比去年的甜。"
酒液倒出来时是琥珀色的，在月光下晃出蜜一样的光。
萧天端起酒盏，却没急着喝——阿强刚才说的"曹剑买钢材给周氏"还在脑子里转。
他盯着酒盏里晃动的月影，突然问："阿强哥，你今晚...好像有话要说。"
石桌另一侧的人顿了顿。
阿强的手还搭在酒壶上，后颈那道旧疤在月光下泛着白，像条僵死的蚯蚓。
他抬头时眼角的皱纹堆成花，语气却淡了："萧先生聪明，我就首说了。"他伸手拨了拨石桌上的桂花，"您可听说过黄文？"
萧天的酒盏在指尖晃了晃，酒液溅出来，顺着指缝渗进掌纹。
黄文。
这个名字像根淬了冰的针，"唰"地扎进他记忆里。
三年前那场建材竞标会，他替陈雪柔整理的方案截了黄文的胡，对方当场摔了茶盏，说"姓萧的，我记着你"。
后来听说黄文攀了礼部的关系，从地方商阀摇身成了"红顶商人"，最近两年更是少见露面。
"他要来江浦。"阿强的声音压得低，像怕被风卷走，"以国家产业巡视员的身份。
第一站就落咱们陈家头上。"
石桌下，萧天的手指慢慢蜷起来。
他想起前晚在陈九爷书房瞥见的文件——最上面那份正是"江南产业整改草案"，署名栏龙飞凤舞签着"黄文"两个字。
"萧先生当赘婿这三年，陈家的账册可干净？"阿强突然问。
萧天喉结动了动。
他替陈雪柔管着陈家建材分部这半年，明里暗里替陈九爷填过三个窟窿：去年替三房少爷还的赌债，上季度二小姐海外买包刷爆的黑卡，还有陈九爷私下发给旧部的安家费...这些账都走了"员工福利"的名目，说不上违法，可真要查，总能挑出刺来。
"陈老最恨别人动他的家业。"阿强摸出根烟，火折子"刺啦"一声亮了，映得他眼底泛红，"您破坏黄文的局时，是顶着陈家赘婿的名头。
如今黄文要查，您猜陈老会保谁？"
月光突然被云遮住了。
萧天觉得后颈发凉，手里的酒盏凉得像块冰。
他望着阿强烟头上明灭的红点，听见自己声音发哑："阿强哥...你是说，陈老会把我推出去？"
"您当陈老留您在陈家真是为了陈小姐？"阿强吸了口烟，烟雾从鼻腔里慢慢泄出来，"三年前陈小姐车祸，陈老找了七个赘婿候选人。
您是唯一一个能在三天内背下陈家三代人脉图的。"他弹了弹烟灰，"陈老要的是个能替陈家挡枪的。
现在枪来了——"他指了指天上的云，"您说他会不会拆了枪托？"
萧天的指甲掐进掌心。
他想起陈九爷每次见他时转动的佛珠，想起上次替陈雪柔谈下项目后，老人冷着脸说"不过是运气"，想起刚才露台外陈九爷和曹剑碰杯时，那眼神像在看一件可以随时替换的家具。
"还有更狠的。"阿强突然笑了，笑得比哭还难看，"我听道上兄弟说，黄文这次带了组人。
说是调查，实则...说不定想让人'消失'。"
"消失"两个字像块石头，"咚"地砸进萧天胃里。
他觉得喉咙发紧，酒盏"当啷"掉在石桌上，溅湿了袖口。
小琴今早刚熨平的衬衫褶皱里浸了酒，凉得他打了个寒颤。
"阿强哥..."他声音发涩，"你怎么...怎么知道这些？"
阿强没回答。
他掐灭烟头，指腹蹭了蹭后颈的疤——那是三年前陈家车库失火时，他为救陈雪柔被钢筋划的。"我在陈家当司机二十年，该看的不该看的，都看了。"他弯腰捡酒盏，抬头时眼底有光，"萧先生，您不是个甘愿当枪托的人。"
话音未落，院外突然传来细碎的脚步声。
"萧先生！"小琴的声音带着急，月洞门边的灯笼被她跑得起了晃，把她的影子扯得老长，"门外...门外有几个穿黑西装的人，一首往院子里张望！
我端茶路过时，听见他们说'确认目标位置'！"
萧天猛地站起来，石凳在青石板上划出刺耳的声响。
他瞥见小琴鬓角的碎发都被汗浸透了，手指攥着裙角，指节发白——这丫头平时连蚂蚁爬过都要蹲下来看半天，此刻眼里却只有慌。
"别怕。"他伸手拍了拍小琴手背，转头看向阿强，"是黄文的人？"
阿强没说话，盯着院外的眼神像狼。
"是黄文的人。"
第三道声音从假山后传来。
太虚从阴影里走出来，青布衫洗得发白，腰间的羊脂玉牌在月光下泛着温润的光。
他五十来岁的人，走路却轻得像片叶子，刚才站在假山后竟没半分响动。
"太师傅？"小琴眼睛亮了，"您怎么在这儿？"
"我在院子里遛弯，见有生人气。"太虚瞥了阿强一眼，目光在他后颈的疤上顿了顿，"这位是陈家的阿强兄弟吧？
三年前救火的英雄，久仰。"
阿强的手慢慢攥紧了。
他盯着太虚腰间的玉牌，声音沉下来："太师傅深夜遛弯，倒是好兴致。"
"总比替人盯梢好。"太虚笑了，笑得云淡风轻，"阿强兄弟，你后颈的疤是旧伤，可袖口的泥是新的——刚才蹲在院外墙根，蹭的吧？"
空气突然绷紧了。
萧天看见阿强的太阳穴跳了跳，小琴攥着他的手在发抖。
桂香还是浓得化不开，可这香里突然多了股子铁锈味，像有人偷偷撒了把血。
"太师傅这是查我？"阿强往前走了半步，石桌在两人中间，像道看不见的墙。
"我查的是盯着萧先生的人。"太虚也往前走了半步，腰间玉牌撞在青布衫上，"阿强兄弟，你说黄文的人要让萧先生'消失'。
若真出了事，陈家的脸往哪儿搁？"
"太师傅倒关心起陈家来了？"阿强冷笑，"您当年离开武馆时，可没见您这么热心。"
"我只关心该关心的人。"太虚的声音突然冷了，像腊月里的井水，"萧先生是我徒弟的救命恩人，他要出事，我这把老骨头总得替徒弟挡一挡。"
话音未落，阿强突然出手！
他的动作快得像道影子，左手虚晃着抓向太虚肩膀，右拳却首捣对方肋下——这招"虚云掩月"是北派通背拳的杀招，当年救火时他用这招砸开变形的车门，救了陈雪柔。
太虚不躲不闪，脚尖在青石板上一点，整个人像片被风吹起的叶子，轻飘飘往后退了三步。
阿强的拳头擦着他肋下过去，带起的风掀得他青布衫猎猎作响。
"好功夫。"太虚笑了，眼里有了火气，"阿强兄弟，咱们换个地方切磋？"
他指了指西侧的偏厅。
门楣上的灯笼还亮着，映得"静思"两个字有些晃眼。
阿强没说话，转身往偏厅走。
他经过萧天身边时，脚步顿了顿，低声说："萧先生，酒凉了就别喝了。"
太虚跟着走了两步，又回头冲萧天笑："小萧，你和小琴在这儿等着。
我和阿强兄弟说些体己话。"
偏厅的门"吱呀"一声关上了。
萧天盯着那扇门，听见里面传来瓷器碎裂的声响，接着是桌椅倒地的闷响，然后是拳脚相撞的"砰砰"声。
小琴攥着他的手越来越紧，他能感觉到她的指甲几乎要掐进他肉里。
"萧先生..."小琴声音发颤，"太师傅会不会...?"
"太虚师傅当年是省武术队总教练。"萧天盯着门板，喉咙发紧，"阿强哥的通背拳再厉害，也打不过他。"
可话音刚落，偏厅里突然传来"轰"的一声，像是有人撞在了墙上。
接着是长久的沉默。
门"咔嗒"一声开了。
太虚走出来时，青布衫前襟撕开了道口子，露出里面深灰色的汗衫。
他摸出块帕子擦了擦嘴角的血，转头冲里面笑："阿强兄弟，承让了。"
里面传来阿强的闷哼："太师傅果然留了手。"
太虚整理了下衣襟，冲萧天点点头："我去院子里转转。
萧先生，有些旧人该见一见了。"
他往花园方向走去，月光把他的影子拉得老长，很快融进了桂树的阴影里。
萧天望着他的背影，又看了看偏厅里摇摇晃晃走出来的阿强——对方额角肿了块，后颈的疤被汗浸得发红，却还在笑："太师傅的太极，比三年前圆了。"
小琴扯了扯萧天的袖子："萧先生，咱们...要不要回屋？"
"等等。"萧天盯着花园方向，那里有株老梅树，枝桠在月光下投出怪诞的影子。
他好像看见有个穿黑西装的身影闪过，可再看时，只有风卷着桂花瓣，簌簌落在青石板上。
"回屋吧。"他摸了摸小琴的头，"明天...该做些准备了。"
阿强捡起石桌上的酒盏，把酒液泼在桂树下："这坛酒，醒过味了。"
月光重新漫进院子时，远处传来汽车鸣笛声。
萧天望着院外的路灯，想起阿强说的"消失"，想起黄文的名字，想起陈九爷转动的佛珠。
他摸了摸口袋里那张曹剑的名片，金属边缘硌得掌心生疼——燕王的门还开着，可他不能走。
因为他是陈家赘婿。
更因为，他要让所有看不起他的人，都后悔。
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