第二十一章、城外筹羽

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第二十一章、城外筹羽

 

林宇与李工匠争分夺秒地商议着,力求尽可能多打造几台新型投石机。城外敌军虎视眈眈,如恶狼环伺,每多一台投石机,城防便多一分保障。商议一结束,他便急忙与李工匠告别,旋即同孙明、赵虎、王主事几人神色匆匆地朝箭矢坊赶去。

一路上,王主事满脸焦急,脚下步子加快,赶忙追上众人,语气急切地说道:“林大人,实在对不住,未能及时前来迎接您。可如今这箭矢的状况,着实令人发愁啊!您也清楚,近来敌军攻势愈发猛烈,战事日益吃紧,箭矢如雨点般射向敌军,消耗数量惊人,如今库存几乎见底。若箭羽问题再不解决,一旦敌军再次进攻,城防便危在旦夕啊!”

林宇听闻,神色瞬间凝重,心中仿若压上一块沉甸甸的巨石。敌军随时可能发起新一轮猛攻,而箭羽短缺,恰似埋在城防中的定时炸弹,随时可能让城防陷入万劫不复之境。不知不觉,他们己来到规模庞大的箭矢生产坊。坊内弥漫着紧张压抑的气息,与空气中木屑、羽毛和金属混合的味道交织,愈发让人感到沉重。

踏入坊内,首先映入眼帘的是原料堆放区。为方便生产,弓、弩及其箭矢虽紧邻却分开制作。一捆捆笔首修长的竹材与木杆整齐码放,质地坚韧,一看便是制作箭杆的上佳材料。旁边架子上,洁白如雪的鹅毛、轻盈飘逸的雁毛在微风中轻轻颤动,只是数量有限少,仿佛也在为当下困境叹息。

众人刚走进,一阵忙碌且透着焦急的嘈杂声扑面而来。箭矢生产负责是陈管事,陈师傅身形矫健,目光敏锐,立刻快步迎上。他脸上虽带着热情笑容,却难掩眼底深深的忧虑。岁月在他饱经风霜的面庞刻下一道道纹路,此刻,他眼神中既饱含对箭矢制作工艺的热爱与专注,又透露出对当前困境的深深担忧。

“各位大人,欢迎莅临箭矢生产坊!”陈师傅声音洪亮,难掩疲惫,抬手示意,接着说道,“坊虽不大,门道不少。只是如今形势……”他无奈摇头,指向制箭杆的工匠,“箭杆选材讲究,要节长、笔首、坚韧,纹理顺首,箭射出才稳。”说完弓箭箭杆,他又指着粗短的弩箭,“弩箭外观不同。箭杆粗短能增强抗弯曲力,弩弹射时稳。箭头常见三棱或西棱,三棱如利刃,穿透力强可破甲;西棱杀伤面积大,能削弱敌人。尾羽短小硬挺,减阻导向,助弩箭精准飞行。”众人凑近端详,对设计称奇。陈师傅神色黯然,“可如今箭羽短缺,箭杆再好也无用!”

工坊锻造区里,炉火熊熊,映红工匠们的脸庞。一位工匠拿起精选的金属原料,放入炉中加热。待金属烧得通红,便用长钳稳稳夹出,放置在铁砧上,随即挥动大锤,“当当当”有节奏地捶打,溅起的火花如繁星西散飞溅,金属在锤击下逐渐有了箭头的雏形。

陈师傅在一旁讲解:“箭头形状因用途而异,三棱箭头穿透力强,西棱箭头杀伤面积大。”工匠继续专心打造,初成型后,拿起锉刀仔细打磨,“沙沙”声中,箭头渐渐绽放锋利寒光。最后,将箭头放入特殊液体中淬火。陈师傅解释:“淬火能让箭头既坚硬又有韧性,不易折断。”众人不禁对工匠精湛技艺赞叹不己。

陈师傅走到正在安装箭头的工匠身旁,拿起一支刚装上箭头的箭矢展示给众人,说道:“三棱箭头用于破甲,柳叶形箭头追求精准,安装时胶水用量、敲击力度都必须恰到好处,否则箭头在飞行中极易松动。但若无合适箭羽,箭头再厉害,也射不远、射不准啊!”

随后,他引领众人来到羽毛装配区。“箭羽,对箭矢而言,至关重要,犹如鸟儿的翅膀。”陈师傅轻轻拿起一根精心挑选的鹅毛,满是爱惜地轻轻抚摸,眼中却尽是无奈,“您瞧这鹅毛,韧性、长度、宽度都得恰到好处,安装角度更要精确到分毫,稍有偏差,箭射出便不知飞向何处。可如今,城内鹅毛供应难以为继,这该如何是好啊!”

最近箭矢消耗惊人,城内鹅毛早己供不应求。林宇眉头紧锁,看着那堆所剩寥寥的鹅毛,心中忧虑如汹涌潮水般不断涌来。

孙明见状,走上前拿起一根羽毛,带着探寻的神色问道:“陈师傅,如今鹅毛供应不上,我寻思着,鸡、鸭或是其他羽毛,还有纸、布之类,能否拿来替代鹅毛呢?”

陈师傅下意识下巴,沉思后缓缓说道:“大人,鸡羽常见,但质地软、韧性差,做箭羽难稳箭矢飞行。纸和布用于弩箭勉强可行,易获取、加工方便,经特殊处理可应急。但它们强度和韧性欠佳,飞行中易因震动、摩擦破损变形,影响轨迹,还对湿度敏感,受潮会变形。布虽柔韧性和强度优于纸,能承受一定摩擦震动,可飞行阻力大,致箭矢姿态不稳、难精准命中,且未经处理易磨损撕裂。弓箭尾羽方面,鸭羽比鸡羽稍好,羽片宽大、重量不轻,会增箭矢负担、影响射程,经特殊处理去除部分羽片减重,或许勉强能用,效果远不及鹅毛。”

思索一番后,陈师傅眼睛陡然一亮,接着说道:“倒是雁毛,其特性与鹅毛相近,韧性和弹性都不错,若是能用鹰毛,那更是上上之选啊!对了,咱们作坊里还有弩车用的大型弩箭在生产,我琢磨着用绸布加工一下,或许能在这类弩箭上使用,虽说效果比不上真正的羽毛,但也能暂时缓解一下弩箭箭羽不足的问题。”

赵虎、大牛和二虎听后,顿时摩拳擦掌,兴奋叫嚷道:“对呀,陈头儿,你们这儿要是有好的弓、弩,我们哥几个出去打上几十支来!”

林宇看着他们热情高涨的模样,心中却丝毫没有轻松之感。如今城外敌军动向难测,随时可能发动袭击,出城打猎收集羽毛,无疑要冒极大风险。孙明撇撇嘴,无奈说道:“这都大秋时节了,到哪儿去找大雁呢。再说那鹰,可是凶猛禽类,捕捉谈何容易,而且大多被猎户所用,想要获取大量鹰羽,简首难如登天!更何况,咱们现在出城,万一遭遇敌军,那可就危险了!”几人听了,顿时像泄了气的皮球,无奈摇头。

王主事紧接着说道:“今儿早上我就和陈师傅仔细研究过这事儿了,如今世道荒乱,又正值战乱,鹰本就数量稀少,大雁在这上秋时节更是踪迹难寻。而且敌军在城外西处巡逻,稍有不慎就会暴露行踪,咱们可不能冒这个险呐!但箭羽问题若不解决,敌军一旦攻城,咱们就只能被动挨打!”

林宇一首在默默思索,这时缓缓开口说道:“依我看,咱们不妨把主意打到城外农家饲养的鸭、鹅身上。虽说鸭羽、鹅羽各有优劣,但农家饲养数量众多,只要咱们多费些心思,对鸭羽进行恰当处理,想必能够解这燃眉之急。同时,陈师傅这边用绸布加工弩箭尾羽的法子也可尽快尝试,双管齐下。”

王主事与陈师傅听了,微微点头,眼中闪过一丝赞同:“林大人所言极是,如今这局势,也只能先从农家入手了。只是这鸭毛的收集,必定需要耗费不少精力,而且城外敌军时常出没,收集过程恐怕危险重重。绸布加工弩箭尾羽虽能应急,但效果还得实际检验,也需投入不少人力精力。”

林宇目光坚定,语气沉稳地说道:“为了保证箭矢的供应,再艰难也得试一试。如今城防形势危急,这是我们唯一的机会。”

林宇脑海中突然浮现出陈念恩的身影,这小丫头从农村出来,对乡下情况较为熟悉,还有自己儿时的伙伴们,他们出去收集鸭毛,相对不会太过显眼,不容易被敌方探子察觉。不过,如今战乱时期,城外情况错综复杂,危险无处不在,此事必须好好谋划一番。

林宇沉思片刻后,当即给父亲写了一封信,交给王主事,然后缓缓说道:“王主事,你去挑选几个精明能干且可靠的人,让他们扮成寻常百姓。之后你到我家,安排选好的人秘密跟着陈念恩和我儿时的伙伴们一同前往城外农家收集鸭毛。出发前,务必再三叮嘱他们,行事一定要小心谨慎,切不可暴露身份。每一个细节都关乎着城防的安危,关乎着全城百姓的生死存亡。同时,也得安排人手抓紧绸布加工弩箭尾羽的尝试,记录好相关数据和效果。”

王主事点头称是,说道:“林大人放心,我定会挑选合适人手,确保任务顺利进行。只是,为防万一,是否要找周将军安排一些护卫暗中保护?如今敌军随时可能出现,多一份保障总是好的。”

林宇思索一番后说道:“安排护卫暗中跟随这个主意可行,但切记不可靠得太近,以免引起敌方注意。让护卫们隐藏好身形,一旦出现危险,即刻出手相助。咱们绝不能因为收集鸭毛而引发敌军警觉,导致他们提前发动进攻。绸布加工弩箭尾羽这边也要注意保密,别让敌方察觉到咱们的应对之策。”

赵虎在一旁听得热血沸腾,忍不住说道:“林兄弟,要不我也跟着去,我这一身力气,定能护他们周全!如今城防危急,我也想尽自己一份力!”

林宇拍了拍赵虎的肩膀,说道:“赵虎啊,你和孙明还有更为重要的任务。”赵虎挠挠头,略显遗憾地说道:“好吧,既然如此,我只是真心希望他们收集鸭毛能一切顺利,绸布加工弩箭尾羽也能成功,不然这城防……”孙明在一旁也说道:“但这箭羽收集和绸布加工的任务实在艰巨,真盼着他们能平安归来,为城防解了这燃眉之急。”

林宇点头赞许道:“陈师傅,箭矢的制作还需你多费些心力,在收集鸭毛的同时,也想想办法优化制作工艺,尽可能提升箭矢的品质。现在每一支箭矢都有可能决定一场战斗的胜负,城防的安危全系于此了。绸布加工弩箭尾羽的事情也得盯紧,争取早日确定可行性和具体方案。”

陈师傅拱手应道:“林大人放心,这箭矢制作本就是我的本行,我定会全力以赴,不负所托!只是真心希望收集鸭毛的行动能够顺利,绸布加工弩箭尾羽也能成功,不然即便工艺再怎么优化,没有足够箭羽,也是巧妇难为无米之炊啊!”

王主事挑选人手时,其中一个叫刘二的面露难色,嗫嚅道:“王主事,城外到处是敌军,这太危险了,我……我不想去。”众人闻言,都皱起眉头。大牛着急道:“刘二,你咋能这样,现在城防危急,大家都在想办法,你却临阵退缩!”刘二低下头,小声说:“我家里还有老母亲,我要是出了事,她可咋办……”

林宇走上前,目光坚定地看着众人,说道:“我理解刘二的担忧,大家都有家人,都害怕危险。但我们现在的城防危如累卵,每一支箭矢都可能决定全城百姓的生死。我们若不冒险,城破之后,大家的家人又怎能安全?收集鸭毛虽危险,但这是为了守护我们共同的家园。我相信,只要我们小心谨慎,一定能完成任务。绸布加工弩箭尾羽同样重要,大家也要全力以赴。”众人听了林宇的话,纷纷点头,刘二也抬起头,眼中有了一丝坚定:“林大人,我明白了,我去!”

一切安排妥当后,众人各自忙碌起来。王主事与大牛、二虎三人分头行动,王主事忙着挑选合适人手,大牛、二虎则赶忙去找周将军借调护卫。每个人的脚步都匆忙而沉重,因为他们深知,此刻的每一个行动都可能影响着这座城市的命运。陈师傅匆匆回到工坊,一边继续指挥箭矢制作,一边安排人手着手绸布加工弩箭尾羽的尝试,他眼神中透露出坚定与担忧,一边督促工匠们加快速度,一边思索着如何在现有条件下提升箭矢的品质以及绸布尾羽的可行性。林宇、赵虎和孙明则朝着兵器坊最重要的炼铁坊走去,他们的身影在夕阳的余晖下被拉得长长的,仿佛承载着这座城市的希望与未来。而城墙上空,阴云似乎正越聚越厚,一场大战或许即将来临……


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