慈云寺的晨钟撞碎薄雾时,姜璃己伏在大雄宝殿的佛龛后。梁间的蛛网沾着她发间的朱砂,那是用柳如眉胭脂调制的隐身符——此符能瞒过凡人眼目,却瞒不过玄虚子袖中那枚能照见魂魄的水晶球。
殿内烛火突然暴起三尺高。姜璃透过莲纹雕花,见太子与玄虚子对立而坐,两人之间的檀木桌上摆着柳如眉的琵琶,弦上串着七颗夜明珠,每颗都映着紫金山的矿脉走向。
"年羹尧的汞矿己混进火药。"太子的手指划过琵琶覆手,珍珠光泽在他指甲缝里凝成血珠,"五月十五的乾清宫法事,就用逆星血祭激活龙脉。"
玄虚子的拂尘扫过珠串,夜明珠突然爆出血雾:"需得用镇魂玉残片稳住阵眼。"他袖中滑出的玉牌与姜璃后颈的星图共鸣,牌面刻着的西域奇字突然显影,竟是西洋传教士的星象坐标。
姜璃的银簪突然发烫——簪尖吸附的胭脂正与玉牌产生共振。她这才惊觉,柳如眉的胭脂里掺着镇魂玉的粉末,而太子鬓角的汗珠中,竟混着与玄虚子丹药同款的铅汞。
"玄监正确定此计万无一失?"太子的指节捏碎茶盏,瓷片割破掌心,血珠滴在琵琶弦上,竟聚成北斗七星。姜璃后颈的印记剧烈发烫,眼前闪过现代实验室的画面:同事们正在解析这七星的量子纠缠态。
"自然。"玄虚子将镇魂玉按在太子伤口,血珠突然化作飞蛾,扑向殿外的铜铃。姜璃趁机摸向佛龛暗格,触到冰凉的机括——暗格里藏着半枚玉玺,印台残留的红漆与紫金山矿洞的血脚印同源。
突然,殿外传来李卫的咳嗽声。玄虚子的水晶球应声而碎,无数光点飞向姜璃藏身的佛龛。她翻身滚入暗渠,听见太子的怒吼:"逆星在偷听!"渠水带着她漂向塔林,水底的石板刻着永乐年间的《葬玉图》,图中宝顶下方画着个张开巨口的饕餮。
"太子要借前明怨气打开阴阳通道。"李卫拽她上岸,手中举着截断簪,簪头嵌着从太子袖中抢来的红宝石,"这是倭国商人进献的'魂归石',能引魂魄离体。"
暮色漫过塔林时,两人在乱葬岗找到柳如眉的衣冠冢。墓碑上的菊纹被朱砂涂改成七星,碑下埋着个铜匣,匣内的羊皮地图用倭国墨汁画着紫金山的矿脉,而矿洞深处标着"火药库"三字,旁边用满文写着:"以逆星血引爆,可毁龙脉。"
"年羹尧私运的不是汞矿,是火药。"姜璃碾碎地图,墨粉中飘出龙涎香,"太子想借法事炸死康熙,再嫁祸年羹尧通倭。"此时远处传来马蹄声,年羹尧的副将率人包围了乱葬岗,箭羽上的红缨绣着八爷党的虎头纹。
"杀了逆星!"副将的刀劈向姜璃,却被她袖中弹出的佛珠挡开。李卫趁机点燃怀中的硫磺包,浓烟中姜璃看见墓碑突然翻转,露出密道入口,而柳如眉的绝笔信从碑缝飘落,血字在火光中显影:"玄虚子乃西洋奇人,以星象仪引汝魂归,今以吾血固龙脉......"
密道尽头是间石室,中央的石台上摆着具女尸,正是失踪的锦绣阁掌柜。她心口嵌着枚银簪,簪尖刻着姜璃的工号"癸未-三七"。姜璃掀起尸体的衣袖,臂弯处烙着与年羹尧同款的七星火漆印,而印泥里的汞粉,来自黄河上游的汞矿。
"掌柜的是年羹尧安插的眼线。"李卫踢开石台,露出底下的铜匣,"太子用胭脂传递密信,八爷党借毒剂混淆视听,而玄虚子坐收渔利。"匣内的羊皮地图用朱砂圈着乾清宫,图中太和殿的鸱吻兽下画着个骷髅头。
突然,石室顶部塌落。姜璃拽着李卫躲入暗渠,听见太子党羽的狞笑:"逆星果然找到证据了!"渠水带着两人漂向秦淮河,她看见水面倒映着紫金山的轮廓,而山巅的钦天监正在焚烧星图,火光中玄虚子的道袍化作飞灰,露出里面穿着的倭国和服。
上岸时,姜璃在芦苇丛中找到柳如眉的琵琶,弦上系着封血书:"太子与玄虚子合谋,以逆星血祭打开阴阳通道,年羹尧的汞矿实为火药......"血书的最后一字被毒烟熏糊,而琵琶的覆手处,赫然刻着西洋传教士的罗盘纹路。
东方渐白时,姜璃望着秦淮河上的画舫,想起柳如眉死前弹奏的《十面埋伏》。她突然明白,这曲不仅是杀阵,更是张地图——紫金山的矿脉走向,恰与琵琶弦的排列相同,而阵眼处的太和殿鸱吻兽,正对着五月十五的太阳轨迹。
此时,慈云寺的钟声再次响起,这一次,钟声里竟夹杂着西洋自鸣钟的滴答声。姜璃后颈的星图印记与钟声共振,竟在河面上映出三百年后自己的实验室——同事们正围着全息屏惊呼,屏幕上的量子模型,与眼前的七星阵分毫不差。
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