第二百零一章 水军之争
乌林曹军大营，晨雾弥漫。
曹操立于中军大帐前，望着江面上操练的水军。
北军士兵在摇晃的战船上站立不稳，不时有人失足落水，引来岸上军士的哄笑。
"丞相请看..."
许褚指着江面道："那些荆州降兵倒是如履平地。"
曹操眯眼望去，只见荆州水兵在甲板上奔走如飞，而北方士兵则紧抓船舷，面色发青。
突然一艘战船转向过急，船身倾斜，十余名北方士兵惊叫着滚落江中。
"混账！"
夏侯惇怒喝一声，纵身跃上一匹快马，沿江岸疾驰而去。
临近落水处，他猛地勒马，从马鞍上解下绳索，手腕一抖，绳头如灵蛇般飞出，精准缠住一名正在下沉的士兵。
只见夏侯惇臂上肌肉暴起，竟将那士兵连人带水从江中拽起，甩到岸上。
这时，程昱快步走来："丞相，荆州降将蔡瑁、张允求见。"
"让他们进来。"
曹操眉头一挑，看了眼刚刚出事的地方转身进入大帐。
不多时，帐帘掀起，两位荆州水师将领躬身而入。
蔡瑁年约西旬，面容白净，一身锦袍；
张允则身材魁梧，满脸虬髯，走路虎虎生风。
"末将参见丞相！"
二人齐声行礼。
曹操似笑非笑："二位将军有何要事？"
蔡瑁上前一步："丞相容禀。末将观我军水师虽众，但北人不谙水性，阵型散乱。若与东吴水军正面交锋，恐难取胜。"
张允接口道："末将二人久在荆州统领水师，熟悉长江水文。愿为丞相训练水军，以抗周瑜！"
帐中诸将闻言，神色各异。
夏侯惇冷哼一声："败军之将，也敢言勇？"
蔡瑁面不改色："夏侯将军明鉴。荆州之败，非战之罪，实乃刘琮懦弱，未战先降。若论水战，末将敢说，江东无人能在长江上与我一战！"
曹操眼中精光一闪，转头看向坐在角落的郭嘉："奉孝以为如何？"
郭嘉轻咳两声，苍白的面容在晨光中更显憔悴。
"蔡、张二将确是水战良才。只是..."
他欲言又止。
"只是什么？"曹操追问。
"只是二人新降，忠心未可知。"郭嘉压低声音，"若委以重任，恐有反复。"
曹操沉思片刻，想到于禁战败，突然大笑："用人不疑，疑人不用！蔡瑁、张允听令！"
二人连忙跪地。
"即日起，命你二人为水军正副都督，全权负责水师训练！十日之内，我要看到一支可与东吴抗衡的水军！"
蔡瑁、张允大喜过望，连连叩首。
"末将定不负丞相厚望！"
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七月十五，赤壁东吴水寨。
周瑜正在楼船上检阅水军，忽见斥候快船飞驰而来。
"报——！曹军水师近日大有改观，阵型严整，操练有度！"
周瑜手中令旗一顿："可知何人指挥？"
"荆州降将蔡瑁、张允。曹操委以水军都督之职，日夜操练。"
周瑜脸色骤变，手中令旗"咔嚓"一声折断。
鲁肃见状，连忙挥退左右："都督？"
"蔡瑁、张允..."
周瑜从牙缝里挤出这两个名字。
"此二人久在荆州统领水师，熟知长江水文，精于水战阵法。若由他们训练曹军，必成心腹大患！"
鲁肃也变了脸色："那我们的火攻之计..."
"更难了。"
周瑜望向西北方向，眼中忧色更浓。
"蔡瑁必会防范火攻，更会利用水文优势。加上至今未有东风..."
正说着，亲兵来报：
"都督，江面发现一艘小船，自称诸葛亮求见。"
周瑜与鲁肃对视一眼："快请！"
一盏茶后，诸葛亮在周瑜舱中落座。
两人对坐案前，中间摊开一张长江水文图。
"孔明此来，可是为东风之事？"
周瑜开门见山。
诸葛亮轻摇羽扇："正是。亮观天象，三日内当有东风，但仅持续半日。"
周瑜眼睛一亮，随即又黯淡下来：
"可惜曹操己命蔡瑁、张允训练水军。此二人深谙水战，必会防范火攻。"
诸葛亮微微一笑："都督勿忧。亮有一计，可除二人。"
"哦？"
周瑜身体前倾。
诸葛亮从袖中取出一封密信：
"此乃蔡瑁写给其族弟的密信，被我军截获。信中多有怨怼曹操之语..."
周瑜接过细看，突然拍案叫绝：
"妙计！只是...如何让曹操看到此信？"
"亮己安排妥当。"
诸葛亮胸有成竹。
"只需都督派一可靠之人，扮作荆州信使..."
两人密议至深夜，诸葛亮方才告辞。
临行前，周瑜突然问道："孔明既知天象，可知这东风何时来？"
诸葛亮仰望星空："七月十八，寅时初刻。"
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翌日，乌林曹军水寨。
蔡瑁正指挥水军演练阵法。
只见数百艘战船在江面上变换队形，进退有度，与数日前己判若两军。
"左翼包抄！右翼迂回！"
蔡瑁站在楼船上高声喝令，旗语兵迅速打出信号。
曹操在观战台上看得连连点头："有此水师，何愁周瑜不破？"
郭嘉却眉头紧锁："丞相，蔡瑁练兵有方不假，但水寨布置似有疏漏。"
"哦？"
"各船间距太近，又多用绳索相连。若遇火攻..."
曹操不以为然："奉孝多虑了。蔡瑁久经水战，岂会不防火攻？这般布置，必是为了便于指挥。"
正说着，一名亲兵匆匆跑来：
"报！抓获一名荆州细作，身上搜出密信一封！"
曹操接过一看，脸色顿时阴沉如水。
信中，蔡瑁竟称曹操为"北地莽夫"，并暗示时机成熟时将率水军投奔东吴。
"好个吃里扒外的狗贼！"
曹操勃然大怒。
"来人！立刻拿下蔡瑁、张允！"
郭嘉连忙劝阻："丞相，此信来历不明，恐有诈..."
"宁可信其有！"曹操厉声道，"此二人本非我嫡系，留之必为后患！"
当夜，蔡瑁、张允被以"通敌叛国"之罪斩首示众。
曹军水师一时群龙无首，训练陷入停滞。
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七月十七，赤壁东吴水寨。
周瑜接到密报，仰天大笑："天助我也！蔡瑁、张允己死，曹军水师再无良将！"
鲁肃却忧心忡忡："都督，明日便是孔明所说东风之期，可江上依旧风平浪静..."
周瑜走到船头，伸手感受风向：
"传令全军备战，多备火船、引火之物。另派老将黄盖准备二十艘火船，明日寅时听令行事！"
"若...若无东风呢？"
鲁肃小心翼翼地问。
周瑜目光坚定："那就创造东风！"
夜幕降临，长江两岸，两大阵营都在为即将到来的大战做最后准备。
曹操在处死蔡瑁、张允后，又重新任命于禁、毛玠统领水军；
周瑜则亲自检查每一艘火船，确保万无一失。
江风渐起，吹动周瑜的战袍。
他仰望星空，喃喃自语："孔明，你说东风会来，可莫要骗我..."
远处，长江水浪轻轻拍打着船舷，仿佛在回应这位年轻都督的期盼。
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