残春的风终于吹散了漠北最后的寒意，却将干燥的沙砾卷入西域的绿洲。林衍勒住踏雪乌骓的缰绳，望着远处地平线上浮现的土黄色城郭轮廓。那便是轮台，张骞口中 "西域诸国东大门" 的枢纽之地。马鞍上悬挂的青铜铃铛在风中轻响，与上一集追击匈奴残部时缴获的狼头哨遥相呼应，仿佛在奏响大汉帝国西进的序曲。
大军行至轮台城外十里，干涸的河道两侧突然腾起股股烟尘。亲卫队长李敢策马上前，甲叶上还沾着三日前穿越库姆塔格沙漠时的红沙："将军，前方发现汉军斥候！" 林衍手搭凉棚远眺，只见数骑轻装骑士从沙丘后转出，为首者身着玄色短打，腰间悬挂的鱼符在阳光下反射出熟悉的汉廷标记。
"郑吉？" 林衍勒马迎上，认出那是张骞第一次出使西域时的向导。郑吉滚鞍下马，风尘仆仆的脸上难掩激动："冠军侯！末将己在此等候三日，轮台城... 快撑不住了。" 他指向远处城郭，夯土城墙上布满箭孔，垛口间隐约可见面黄肌瘦的守兵。
踏入轮台城门时，一股混杂着羊粪与草药的气味扑面而来。街道两侧的土坯房大多门窗紧闭，只有少数胡商掀开毡帘窥探，眼神里充满警惕。林衍翻身下马，靴底踩碎墙角的干牛粪，发出咔嚓声响。这让他想起上一集在漠北冰河谷地发现的匈奴篝火遗迹，同样的生存气息，却透着截然不同的文明底色。
"冠军侯请看，" 郑吉引着林衍来到城中央的土台，"这是轮台原有的屯田区，去年被匈奴洗劫后就荒了。" 眼前是一片龟裂的土地，稀疏的麦穗耷拉着脑袋，显然许久未得灌溉。远处的坎儿井井口盖着石板，绳痕磨损严重，显示出久未使用的痕迹。
夜幕降临时，轮台都尉府的油灯在风沙中摇曳。郑吉展开一卷破旧的竹简，上面用朱砂画着歪歪扭扭的地形图："冠军侯，轮台现有守兵不足五百，粮草只够支撑十日。" 他的手指划过西域诸国的标记，"龟兹、莎车都在观望，若我们站不住脚，西域商路就真断了。"
林衍拿起案头的青铜灯，灯油散发的油烟与郑吉身上的羊皮膻味混合，形成独特的西域气息。他想起上一集在沙漠中发现的汉军脚印，突然意识到霍光余孽的阴谋远比想象中深远。"从长安调拨三千刑徒，" 林衍突然开口，"三日内送到轮台，充作屯田兵。"
郑吉猛地抬头，眼中满是难以置信："刑徒？可他们..."
"刑徒亦是大汉子民，" 林衍打断他，指尖划过竹简上的 "渠犁" 二字，"给他们一条生路，比十万大军更管用。另外，把这个带上。" 亲卫捧上一个包裹，打开后露出铁制的耧车部件，齿轮状的播种器在灯光下闪着冷光。
三日后，第一批刑徒队伍抵达轮台。他们身着赭色囚服，枷锁在沙地上拖出长长的痕迹。林衍站在城头，看着李敢指挥亲卫卸下耧车部件，突然想起上一集改良马鞍时工匠们的质疑。"看好了，" 他对围观的郑吉和当地贵族，"这叫耧车，一日可播百亩。"
工匠们组装耧车的声响惊动了城内百姓。一位白胡子胡商牵着骆驼凑近，鹰隼般的眼睛盯着铁制的播种器。林衍亲自扶着耧车把手，在试验田来回推动，身后立刻出现三道均匀的犁沟。"看见没？" 他对目瞪口呆的郑吉，"下种、覆土一次完成，比你们用坎土曼刨坑快十倍。"
黄昏时分，试验田己播下大半。当地贵族派来的斥候躲在胡杨林后，用骨签在桦树皮上刻画耧车的形状。林衍装作未见，却暗中吩咐李敢："盯着那些人，他们手里的桦树皮，迟早会送到龟兹王庭。"
轮台城西的胡杨林中，龟兹使者正与当地贵族密谈。"汉军的铁车太邪门，" 贵族捋着卷曲的胡须，"一日播的地，够我们十人干半月。" 使者把玩着手中的玉扳指，上面刻着的双蛇交尾纹与上一集霍光余党佩戴的标记如出一辙："龟兹王说了，先看看，等他们粮食不够吃时..."
林衍在都尉府的沙盘前听着密探回报，手指无意识地敲击着代表渠犁的小旗。"告诉郑吉，" 他突然下令，"把刑徒分成三队，一队屯田，一队挖坎儿井，一队加固城墙。" 亲卫们注意到将军袖口露出的狼头哨，那是上一集从匈奴细作身上缴获的，此刻正随着他的动作轻轻晃动。
深夜，第一车新麦运抵都尉府。郑吉捧着麦粒的手微微颤抖："冠军侯，这是... 这是半月的收成！" 林衍抓起一把麦粒，感受着它们在掌心滚动的质感，突然想起长安武备研究所的炉火。"把这些分给百姓，" 他沉声道，"让他们看看，跟着大汉，饿不着。"
轮台城的炊烟终于不再是稀疏的几缕。当第一座汉军制式的望楼在城头竖起时，胡商们开始试探着打开店铺。林衍站在望楼上，看着耧车在田野里划出整齐的线条，突然理解了张骞所说的 "凿空" 之意。这不仅仅是军事征服，更是文明的播种。
"郑吉，" 林衍将一枚铜印递给新任校尉，印文 "西域都护府" 在夕阳下熠熠生辉，"这是陛下亲赐的印信，屯垦、安民、通商，都归你管。" 郑吉双手接过印信，感觉它比想象中更沉，仿佛承载着整个西域的未来。
远处的沙丘上，几骑斥候扬起烟尘。林衍知道，那是前往大宛的商队，也是大汉帝国伸向西域的触角。他抚摸着望楼的木柱，上面还留着工匠刻下的防滑纹路，与上一集改良的环首刀手柄如出一辙。这不是巧合，而是一个帝国在陌生土地上留下的文明印记。
当都护府的灯笼首次在轮台城头亮起时，林衍收到了长安送来的密信。亲卫队长李敢的脸色在火光下格外凝重："将军，霍光余孽在河西走廊活动频繁，恐怕..." 林衍将密信投入火盆，看着 "河西盐引" 西个字在火焰中卷曲。他想起上一集在沙漠中发现的凌霄花玉佩，知道这场文明的播种，注定伴随着血与火的洗礼。
"传我将令，" 林衍的声音在夜风中响起，"加强轮台周边警戒，尤其是通往龟兹的商道。" 他望向西方，那里的夜幕中隐藏着未知的危险，也孕育着新的可能。都护府的设立只是开始，真正的挑战，还在遥远的葱岭之外。
轮台的第一缕晨曦中，耧车的轰鸣声再次响起。林衍站在城楼上，看着刑徒们有序地进入农田，胡商们打开店门开始叫卖，心中百感交集。从漠北的追猎到西域的屯田，从匈奴的狼头哨到汉廷的铜印信，这不仅仅是空间的转移，更是一个帝国文明外延的必然过程。
他知道，龟兹贵族的疑虑、霍光余孽的暗流、安息帝国的阴影，都将是未来路上的绊脚石。但当他看到耧车在田野里划出的整齐线条，看到百姓眼中重新燃起的希望，便知道这一切都是值得的。西域都护府的初设，只是大汉帝国铁血征途上的一个驿站，而他的使命，远未结束。
随着都护府的旗帜在轮台城头飘扬，林衍的目光投向更遥远的西方。那里有大宛的宝马、大月氏的帐幕、安息的商队，还有未知的挑战与机遇。他紧了紧腰间的环首刀，刀刃的寒意透过甲胄传来，提醒着他前路的艰险。但他无所畏惧，因为他不仅是霍去病，更是那个来自未来的灵魂，肩负着开拓与传承的双重使命。
轮台的风依旧带着沙砾，但这一次，它带来的不再是恐惧，而是希望。西域都护府的建立，标志着大汉帝国正式踏上了经略西域的征程。而林衍，将作为这一历史进程的主导者，继续他的铁血征途，在这片陌生的土地上，书写属于大汉的传奇。
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