江南初春，杏花微雨。天地盟武馆的庭院里，小弟子们围着新抽芽的青竹嬉戏，柳如眉蹲在药圃边移栽草药，指尖沾着的泥土。凌念雪坐在回廊下，案头摆着从寒江渔庄缴获的密信残片，反复拼凑着模糊的字句。信纸上“临安城，百晓堂”的字样虽己晕染，但与近期收到的暗线情报相互印证，勾勒出令人不安的轮廓。赤练剑斜倚在廊柱旁，火纹在氤氲的水汽中明明灭灭，与远处传来的卖花声形成诡异的反差。
“念雪姐姐！”阿菱举着油纸伞跑来，发间的杏花被雨水打湿，“柳医师说用新摘的艾草煮的青团最是清香，特意给你留了两个。还有，小石头在雨中练剑，结果把自己摔进了池塘，现在正抱着浮木当船划呢！”少女的桃木剑缠着淡青色绸带，剑穗上系着的小铜铃裹着防水的油布，随着急促的步伐发出沉闷的声响。
接过青团却未入口，凌念雪将密信残片与临安城舆图重叠。这座南宋故都，表面上是市井繁华、商贾云集之地，实则暗流涌动。据情报显示，城中的“百晓堂”号称能知天下事，每日宾客盈门，既有达官显贵，也有江湖中人。但近月来，百晓堂高价收购前朝典籍，更有神秘人频繁出入后院，搬运的木箱虽标着“古籍善本”，搬运者却皆是身负武功的练家子。
“楚妈妈，百晓堂恐怕不只是情报铺子那么简单。”凌念雪将整理好的线索推到楚灵珊面前，对方的青锋剑穗还滴着雨水，“哈桑大师查验过百晓堂流出的纸张，发现其中混有西域特有的莎草纤维，这种材质多用于绘制机关图纸。而且根据暗桩传回的消息，每逢十五月圆，百晓堂的灯笼便会摆出特定阵型，与玄影楼的联络暗号如出一辙。”
楚灵珊展开临安城细密的街巷图，用朱砂笔圈出百晓堂周边：“念雪看这里，百晓堂紧邻皇宫旧址，地下暗河西通八达。若玄影楼余孽在此设立据点，既能掌控江湖情报，又能通过密道威胁皇室安危。”她的手指划过图上一处标记，“更棘手的是，百晓堂掌柜‘笑面阎’身份成谜，没人见过他的真实面目，只知他善用机关暗器，谈笑间就能取人性命。”
凌念雪握紧赤练剑，剑柄的缠绳被掌心焐得温热：“我们分批潜入临安。我与阿菱扮作书商，以售卖孤本为由接近百晓堂；楚妈妈带人守住皇宫旧址，防止他们破坏；哈桑大师留守武馆，研究莎草纤维图纸的破解之法。”她望向雨中朦胧的天际，“这次要格外小心，能在天子脚下盘踞多年，百晓堂必然暗藏杀招。”
三日后，临安城的青石板路上积着水洼。凌念雪身着月白长衫，头戴文士巾，赤练剑藏在檀木书匣夹层中，与阿菱缓步走向百晓堂。店铺门脸雕梁画栋，匾额上“百晓堂”三字龙飞凤舞，两侧楹联写着“笑谈天下事，尽在一掌间”。推门而入，檀香混着墨香扑面而来，货架上摆满装帧精美的典籍，掌柜坐在柜台后，脸上戴着白玉面具，嘴角永远挂着一抹似笑非笑的弧度。
“二位是来售书的？”掌柜声音温润如玉，手中把玩着一枚刻着莲花纹的玉扳指，“小店只收珍稀孤本，寻常书卷可入不了眼。”凌念雪不动声色地打开书匣，露出半卷残破的《太平广记》：“在下偶然得此残卷，听闻贵堂博古通今，特来请教。”交谈间，她瞥见柜台下的暗格里，整齐码放着标注“玄”字的竹筒——正是玄影楼传递密信的器具。
阿菱乖巧地捧着茶盏上前，趁倒茶时，将一枚追踪银针悄悄别在掌柜的衣摆。就在此时，后院突然传来瓷器碎裂声，紧接着是急促的脚步声。掌柜脸色微变，匆匆向后院走去。凌念雪使了个眼色，两人佯装查看典籍，悄悄跟在后方。绕过月洞门，只见几名黑衣人正在搬运木箱，箱角露出的图纸边缘，赫然画着类似寒江渔庄沙盘的长江水系图。
“果然有问题！”凌念雪低声道。正要靠近，忽闻头顶传来机括声响。她迅速拉着阿菱翻滚避开，一排淬毒的弩箭擦着地面射过，在青砖上留下焦黑的痕迹。掌柜的笑声从二楼传来：“天地盟的人，倒是越来越会捉迷藏了。”话音未落，整座厅堂的书架突然翻转，露出隐藏的机关通道，数十个手持短刃的傀儡从墙壁中走出，它们的关节处闪着寒铁的冷光。
赤练剑出鞘，火纹照亮昏暗的厅堂。凌念雪施展出融合书法笔意的“破阵剑法”，剑招如狂草般肆意挥洒，专取傀儡关节的连接处。火纹与寒铁短刃相撞，溅起的火星落在典籍上，顿时燃起火苗。阿菱挥舞桃木剑缠住试图纵火的傀儡，小铜铃的声响在狭小的空间里回荡，扰乱敌人的攻势。
激战中，凌念雪发现傀儡行动皆受墙上的八卦图控制。她回忆起《天工秘录》中机关破解之法，将内力注入赤练剑，按照乾、巽、坎的顺序刺向图上的星位。随着一阵齿轮转动声，傀儡纷纷停止动作。然而此时，后院突然传来惊天巨响，整座建筑开始剧烈摇晃——百晓堂的主人启动了自毁机关！
“快走！”凌念雪拉起阿菱，朝着楚灵珊事先约定的撤离点奔去。刚冲出店铺，便见掌柜站在街道中央，手中的玉扳指弹出数枚透骨钉。她挥剑格挡，火纹与透骨钉相撞，在雨幕中绽放出绚丽的火花。就在此时，楚灵珊带领天地盟众人赶到，青锋剑的寒芒与赤练剑的火纹交织，将掌柜逼入绝境。
“你究竟是谁？为何死守百晓堂？”凌念雪剑尖抵住对方咽喉。掌柜却突然大笑，一把扯下面具——露出的面容竟与己故的玄影楼左护法极为相似！“天地盟永远晚一步。”他咳着血沫，从怀中掏出一枚信号弹，“等烟花升起，临安城就会...”话未说完，凌念雪眼疾手快，挥剑斩断信号弹。
当晨光刺破雨幕时，百晓堂己化为一片废墟。凌念雪在瓦砾中找到半卷莎草图纸，上面详细记载着玄影楼企图通过地下暗河，将炸药运入皇宫的计划。赤练剑的火纹在朝阳下熠熠生辉，她望着远处的皇宫飞檐，深知这场守护之战，远未到终结之时。
回到天地盟，武馆内，柳如眉在药庐救治伤员，哈桑大师和波斯少年们仔细研究着缴获的图纸，阿菱则带着小弟子们整理抄写情报。凌念雪坐在庭院的老杏树下，感受着拂面的微风。赤练剑静静倚在身旁，火纹与新发的嫩芽相互映衬。
她知道，江湖的暗处永远藏着未知的危机，正义与邪恶的较量永不停歇。但只要心怀苍生，手中的剑便能在迷雾重重的局势中劈开前路。侠义之道，便是在这日复一日的坚守与追寻中，守护天下安宁，让每一处角落都洒满光明。
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