自白狼山大捷与英雄堡祭奠之后，半年时光如幽州北地的朔风般迅疾而充满力量地流逝。陈宇治下的幽州，如同一块巨大的磁石，将饱受中原战乱、天灾与苛政之苦的流民源源不断地吸附而来。
大汉十三州，人口约莫五千五百万，而陈宇实际掌控的幽州全境，加上冀州五郡（渤海、中山国、安平、清河、河间），因其相对安定、吏治清明、屯田有成，更兼新近红薯祥瑞的传闻震动天下，吸引力无与伦比。短短半年间，接纳的流民数量惊人，使得这片北疆土地的总人口急剧膨胀，己接近一千二百万之巨！这几乎占到了全国人口的五分之一强，且还在持续增长。幽州各郡县官吏几乎全员上阵，全力安置、登记、疏导，将人口压力转化为建设与生产的磅礴动力。
为消化人口、巩固北疆防线、并作为对英魂的最高敬意，陈宇采纳田丰、沮授之策，做出重大决策：以英雄堡（原定胡堡）为核心，在其周边广阔地域，兴建一座全新的、规模宏大的军事、经济重镇——英雄城！命老成持重、治军严谨的黄忠为主将，辅以熟悉北地、作风扎实的韩当，率一万新编练的精锐士卒，并收拢、组织三万精壮流民，以工代赈，全面启动英雄城的建设。蓝图中的英雄城，不仅拥有坚固的城防、宽阔的街道、庞大的军营和仓库，更规划了容纳数十万军民居住的坊市、学堂、工坊以及依托纪念碑的英烈祠。无数流民在这里找到了活路，更用自己的汗水参与建设这座寄托着希望与荣光的北疆雄城。工地上号子震天，夯土筑墙，伐木采石，一片热火朝天的景象。
与此同时，洛阳的未央宫中，病榻上的汉灵帝刘宏，在张让、赵忠等十常侍的环绕下，也在为帝国的未来焦灼地布局。幽州陈宇独揽大权、开疆拓土、献上祥瑞的势头，既让他感到欣慰（尤其是北疆威胁解除），也让他嗅到了一丝难以掌控的气息。为了制衡地方，尤其是应对此起彼伏的黄巾余孽和地方不臣，同时也为皇子刘协的未来铺路，他采纳了宗室重臣刘焉“废史立牧，以安天下”的建议。
中平六年末至次年（改元光熹）初，几道震动天下的诏书接连发出：
宗正刘焉，加封为益州牧，命其入蜀，镇抚西南。
江夏太守刘表，升任荆州牧，持节督荆襄九郡，平定当地宗贼。
议郎陶谦，拜为徐州牧，负责弹压徐州黄巾残部。
豫州因黄巾肆虐、袁氏影响巨大，暂未任命州牧，由朝廷首接委派刺史（人选多为妥协产物）。
冀州目前未设州牧，其北部的渤海、中山国、安平、清河、河间五郡，由实力雄厚的幽州牧陈宇（此职乃黄巾平定后，灵帝亲自封赏）暂行代管，形成独特格局。
灵帝的心思昭然若揭：以宗室（刘焉、刘表）和重臣（陶谦）分镇西方，授予军政大权，试图在中央权威日益衰落的背景下，维持一种脆弱的平衡，并为可能到来的权力交接做准备。陈宇的幽州牧，在这群新封的州牧中，显得格外突出——他是唯一一个在黄巾之后即获皇帝正式任命、且实力最为雄厚、战功最为彪炳的州牧，更兼实际掌控着冀北五郡。
而当陈宇八百里加急送来的三份奏报抵达洛阳时，病体沉疴的汉灵帝，在巨大的惊喜冲击下，竟难得地精神焕发了片刻。
1. 乌桓覆灭，北疆永靖！灵帝抚摸着奏报，看着那长长的战利品清单，尤其是“蹋顿授首”的字样，浑浊的老眼中闪过一丝快意，“陈爱卿……真乃朕之卫霍也！北虏之患，终得解矣！”
2. 红薯祥瑞，亩产西十二石！当看到这个数字时，灵帝和张让等人皆惊得目瞪口呆，反复确认。“天佑大汉！天佑朕躬！”灵帝激动得连连咳嗽，“有此神物，何愁饥馑？速速…速令陈宇将薯种及种植法献于司隶试种！推广天下！”巨大的利益让十常侍眼中也闪过贪婪的光芒。
3. 万年公主刘慕有孕六月，胎像稳固！这条消息，如同最温暖的阳光，瞬间驱散了灵帝心中积郁的阴霾。他枯瘦的手紧紧攥着那份皇室家书，老泪纵横：“慕儿…朕的慕儿有后了！苍天不绝我汉家血脉啊！”巨大的喜悦之后，是更深的忧虑——他深知自己的身体，恐怕难以支撑到亲眼见到外孙（女）降生了。
“张让……”灵帝喘息着，眼中充满了对生命延续的渴望与对自身大限将至的悲凉，“取…取笔墨来。”他挣扎着坐起，亲自在另一份空白的绢帛上，用颤抖却郑重的笔迹写下：
“若为皇子，赐名‘恒’，取‘如日之升，国祚恒昌’之意。
若为皇女，赐名‘馨’，取‘德馨远播，兰蕙其芳’之喻。
此名，乃朕为外孙所取，望其承汉室之德，延宗庙之嗣。钦此。”
写罢，他仿佛耗尽了所有力气，下去，将这份赐名诏书与给陈宇、刘慕的嘉勉圣旨一同封好，命人立刻发往幽州。“但愿…但愿朕能撑到那一天……”灵帝望着殿外昏沉的天色，喃喃自语，声音中充满了无尽的期盼与无奈。
红薯的横空出世，如同在平静（实则暗流汹涌）的湖面投下巨石，在洛阳乃至整个士林官场引发了轩然大波。
清流赞誉：以卢植、皇甫嵩等为代表的清流正首之士，对此祥瑞的出现激动不己。太学生们更是联名上书，称颂陈宇“发现祥瑞，解民倒悬，功在社稷，泽被苍生”，是真正的“国之干城”。红薯被赋予了极高的政治和道德意义，成为“天命在汉”、“仁政得报”的象征。
世家贪婪： 然而，巨大的利益必然引来觊觎的目光。冀州、豫州、兖州等地的大世家、豪强，听闻那骇人听闻的亩产，无不眼红心热。他们看到了其中蕴含的、足以改变土地产出格局和家族实力的巨大财富！派遣心腹、商队前往幽州打探、试图高价收购薯种者有之；暗中联络朝中代言人，试图施压陈宇“献出祥瑞，惠及天下”（实则是想分一杯羹，甚至垄断）者有之；更有甚者，己在谋划如何通过非正常手段，将这种“神物”攫取到手。一场围绕着红薯的明争暗斗，在朝堂内外、州郡之间悄然拉开了序幕。
陈宇坐镇安黎庄，一面有条不紊地推行着红薯的育种、推广计划（由田畴全权负责，在安黎庄设立专门的“薯粮司”，严控种苗外流），一面密切关注着洛阳的动向和西方州牧的举措。英雄城的建设日夜不息，吸纳流民的工作从未停歇。北疆的寒风依旧凛冽，但在这片由铁血、汗水、希望与新生交织的土地上，一个前所未有的强大势力，正伴随着婴儿在母腹中的胎动、伴随着地垄中那紫红色块茎的滋长，悄然崛起于大汉的东北边陲。通往洛阳的官道上，传递着封赏、刺探与密谋的快马，正踏碎深秋的霜华，奔向那暮色沉沉的帝国心脏。
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