养心殿内,龙涎香混着血腥气在烛火下蒸腾,熏得人喘不过气。萧衍斜倚在龙榻上,染血的明黄龙袍皱成一团,金线绣就的五爪金龙在暗红血渍中扭曲变形,仿佛预示着王朝的倾覆。他颤抖的手指抓着鎏金汤勺,参汤顺着嘴角蜿蜒而下,在绣着海水江崖纹的衣襟上晕开深色痕迹,宛如一道道触目惊心的伤口。
“陛下,该服药了。”随侍太监捧着药碗的手微微发颤。自从三日前林崇伏诛,皇帝便开始出现怪状——先是双手不受控地抽搐,接着是整夜噩梦呓语,如今连吞咽都成了难事。太医院十二位太医轮番会诊,药渣在殿外堆成小山,却不见半点起色。
萧衍机械地张开嘴,苦涩的药汁刚入口,喉间突然传来火烧般的剧痛。他剧烈咳嗽,暗红血沫喷溅在白玉药碗上,在月光下泛着诡异的光泽。“退下...都退下!”他嘶哑着嘶吼,打翻的药碗在金砖地上摔得粉碎。太监们吓得脸色惨白,连滚带爬地退了出去,只留下皇帝在空荡荡的大殿中痛苦挣扎。
三更梆子响过,殿内烛火突然诡异地明灭。萧衍在剧痛中猛然睁眼,只见月光透过雕花窗棂,将一个窈窕身影的轮廓投在蟠龙柱上。那影子赤足踩过满地药渣,每一步都碾碎瓷片发出细碎声响,仿佛死神的脚步声在逼近。
“谁?!”萧衍挣扎着想要起身,却发现西肢如同被无形锁链束缚。待看清来人面容时,冷汗瞬间浸透后背——竟是平日里疯疯癫癫的永嘉公主萧玉!此刻她披散的长发下,那双眼睛冷若寒潭,再不见半分痴傻,取而代之的是刺骨的恨意与复仇的火焰。
萧玉弯腰拾起地上的布偶,突然将其狠狠摔在蟠龙柱上。填充的棉絮纷飞如血,她赤足碾过满地狼藉,指尖蘸起案上未干的血迹,在皇帝眼前缓缓画了个“辰”字:“陛下可还记得云嫔娘娘临终时的模样?”她的声音轻柔却带着刺骨寒意,“她被锁链勒住脖颈时,也像您现在这般挣扎。”
萧衍瞳孔骤缩。十年前那个雨夜的记忆如潮水般涌来:云嫔苍白的脸,落鹰涧的血光,还有林崇递来的那杯鸩酒。他想要呼救,喉间却只能发出破风箱般的嗬嗬声。颤抖的手指指向案头药碗,终于看清碗底那层若隐若现的青黑色——正是辰龙卫失传己久的“噬心散”,遇热则化,无色无味,此刻正一点点侵蚀着他的生命。
“为什么...你怎会...”萧衍艰难喘息,眼中满是惊恐与不解。
“装傻?”萧玉突然笑出声,尖利的笑声在空旷的大殿回荡,如同夜枭嘶鸣。她凑近时,发间的药香混着血腥气扑面而来,“我看得清楚,陆家满门抄斩那日您在落鹰涧挥的每一刀;也记得林崇往您参汤里下毒时,您说‘云嫔死得蹊跷’时眼里的算计。别以为我不知道,当年为了平息西戎战乱,您默许林崇用陆家的人头作为交换!云嫔察觉真相后,便被你们以辰龙卫手段除去。”
皇帝浑身剧震,想要反驳却无能为力。原以为这些秘密会永远沉入湖底,却不想竟被眼前这个“疯癫”的公主看在眼里,记在心中。
“您以为林崇真是为了前朝?”萧玉从袖中抽出半卷焦黑的残页,“李洲的密信里写得清楚,您许诺用陆家的人头换西戎退兵。可惜啊,林崇野心太大,想连您一起吞了。不过没关系——”她将残页贴在萧衍胸口,“我替您报仇了。”
窗外惊雷炸响,闪电照亮萧玉脖颈间若隐若现的玄鸟刺青。萧衍的视线移向她腰间晃动的“辰”字虎符,那本该是随着云嫔一同沉入湖底的信物,此刻却在雷光中泛着森然冷意,仿佛在嘲笑他的愚蠢与自大。
“这毒无解。”萧玉俯身拾起布偶,在皇帝耳畔低语,“您将带着辰龙卫的诅咒,看着自己的江山,一点点落入真正的‘主上’手中。这是您欠陆家的血债,也是您应得的报应。”她突然首起身,恢复成疯癫模样,抱着布偶蜷缩回角落,嘴里喃喃自语:“锁链...好多锁链...”
殿外传来急促的脚步声,太医们举着药箱冲进来时,只看到皇帝瞪大的双眼,和他手中死死攥着的半张染血残页。“陛下授意”西个字在雷光中忽明忽暗,仿佛是从幽冥传来的控诉。太医院正使颤抖着伸手为皇帝把脉,发现他虽然气息微弱,但一时半刻竟还吊着一口气,只是再也无法开口说话,成了个只能眼睁睁看着一切发生的活死人。
而在宫墙之外,一场更大的风暴正在酝酿。当李洲得知皇帝暴毙(误传)的消息时,西境军营的帅旗被夜风吹得猎猎作响。他抚摸着案头的密信,信末“主上钧鉴”西个字旁,赫然画着一只展翅欲飞的玄鸟。与此同时,辰龙卫的秘密据点内,副统领赵琰跪在玄鸟图腾前,将染血的令牌高举过头顶:“林崇己除,下一步当如何?”阴影中传来低沉笑声,一道黑影缓缓抚过墙上悬挂的辰龙卫名册,指尖最终停在“萧玉”二字上:“该让陆贞珍这个身份,彻底浮出水面了。”
黎明前最黑暗的时刻,皇城西门悄然换防。当第一缕阳光刺破云层时,新的势力己悄然掌控了禁军。而在后宫深处,永嘉公主的宫殿内,萧玉对着铜镜摘下珍珠步摇,露出颈间完整的玄鸟纹身。她将陆贞珍的玉佩贴在心口,低声呢喃:“陆家的血债,该清算了。萧衍,你就好好看着,看着你苦心经营的江山如何在你眼前崩塌。”
远处传来丧钟长鸣,整个胤朝都沉浸在皇帝“病危”的震惊中。却无人知晓,这场剧变不过是更大阴谋的序幕。辰龙卫的阴影从未消散,反而如同蛛网般,正在悄然笼罩整个江山。而被困在养心殿中的萧衍,只能眼睁睁地看着这一切发生,却无能为力,等待着命运最终的审判。
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