第40章 还给公道

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第40章 还给公道

 

县衙后书房内,孟县令正襟危坐,手中着那枚玉佩,眉头紧锁。见苏月禾进来,他立即起身:"苏姑娘,这玉佩从何而来?"

苏月禾福身行礼,将事情原委一一道来。说到韩牧野和李翁被押走时,孟县令猛地拍案而起:"荒唐!本官何时下过这等命令?"

他快步走到门前,厉声喝道:"来人!速传王捕头!"

不多时,一个精瘦的中年汉子匆匆赶来,正是县衙捕头王彪。见礼后,孟县令冷声问道:"今日可有人持本官手令去竹溪农庄拿人?"

王彪一愣:"回大人,没有啊。今日属下一首在衙门当值,未见有人领命出城。"

孟县令眼中寒光一闪:"那这封条和文书又是怎么回事?"说着将查封文书掷于案上。

王彪接过一看,脸色大变:"这...这印鉴是真的,但笔迹绝非师爷所写!"

"钱师爷呢?"

"说是告假回老家了,三日前就走了。"

孟县令冷笑连连:"好一个调虎离山!"转向苏月禾,"苏姑娘,你可记得那带队之人的模样?"

苏月禾仔细回忆:"那人自称奉大人之命,身材魁梧,左眉有一道疤..."

"是赵德!"王彪脱口而出,"他是钱师爷的外甥,上月才补的衙役缺!"

事情逐渐明朗。孟县令立即下令全城搜捕赵德,同时派王彪带人连夜赶往农庄释放被关押的工匠。

"苏姑娘且安心在此等候。"孟县令温言道,"本官定会还农庄一个公道。"

苏月禾却坚持要同去:"大人,农庄众人此刻必定惶惶不安,民女回去可安抚人心。再者..."她犹豫片刻,"民女怀疑此事与贾世仁有关。"

孟县令目光一凝:"贾世仁?州府那个珠宝商?"

"正是。三日前他曾来农庄,欲以重金购买瓷器配方未果..."

孟县令若有所思地点点头,突然高声道:"备轿!本官亲自去竹溪农庄!"

夜色如墨,县令的官轿在一队衙役护卫下疾行在官道上。苏月禾和红姑骑马在前引路,心中既忧且急。

农庄这边,赵铁柱正带人暗中监视被封的瓷窑。忽然,远处火把如龙,隐约可见官服晃动。

"不好!官府又来人了!"赵铁柱抄起锄头,"兄弟们,抄家伙!"

庄民们迅速聚集,手持农具堵在村口。当火把渐近时,赵铁柱却看到了马上的苏月禾。

"是月禾妹子!"众人又惊又喜。

官轿停下,孟县令掀帘而出。庄民们见是县令亲至,纷纷跪地行礼。

"诸位请起。"孟县令抬手道,"本官来迟,让乡亲们受惊了。"

他环视一周,沉声问道:"那假冒本官之名的歹人何在?"

赵铁柱愤愤道:"回大人,那厮封了窑厂、抓了人后就溜了!李翁和韩哥还被关在祠堂里!"

孟县令立即命人前去释放。不多时,韩牧野搀扶着李翁走来。老人虽神色疲惫,但见到孟县令手中的玉佩时,眼中闪过一丝欣慰。

"下官失察,让老先生受委屈了。"孟县令拱手致谢。

李翁摇摇头:"大人言重了。只是这假冒官府之事非同小可,背后必有主谋。"

孟县令点点头,转向众人:"今夜之事,本官定会彻查到底。眼下最要紧的是..."

他话未说完,村外突然传来一阵喧哗。只见王彪押着几个五花大绑的人走来,为首的正是白日那个捕头打扮的汉子。

"大人!"王彪行礼道,"属下在官道上截获这伙人,他们正欲趁夜出城!"

孟县令冷眼看向那假捕头:"赵德,你可知假冒官差是何等大罪?"

赵德面如土色,扑通跪下:"大人饶命!小人也是受人指使..."

"受何人指使?"

"是...是钱师爷和贾东家..."赵德抖如筛糠,"他们说事成后给我一百两银子..."

孟县令怒极反笑:"好个钱师爷!好个贾世仁!"当即下令全城通缉钱师爷,同时发文书到州府,请求查办贾世仁。

当夜,孟县令就宿在农庄。翌日清晨,他亲自查看了瓷窑和制作流程,对竹溪瓷的工艺赞不绝口。

"本官有个想法。"用过早饭后,孟县令对韩牧野等人道,"将竹溪瓷正式定为'玉兰县贡瓷',由官府出具文书保护,如何?"

韩牧野大喜:"多谢大人厚爱!"

"不过,"孟县令话锋一转,"既是贡瓷,工艺和质量须得更加精益求精。本官会派专人驻守农庄,一来保护安全,二来监督质量。"

李翁抚须笑道:"大人思虑周全。老朽不才,愿将毕生所学倾囊相授,只求这瓷艺能发扬光大。"

三日后,县衙发出告示:竹溪瓷正式列为"玉兰贡瓷",严禁任何人以任何形式窃取工艺、强买强卖。告示旁,还贴着对钱师爷和贾世仁的海捕文书。

消息传开,远近震动。州府特地派来差役协助保护农庄,往日那些觊觎瓷器的商贾再不敢轻举妄动。

一个月后,第一窑"玉兰贡瓷"出窑。这批瓷器釉色更加莹润,器型也更加精美。孟县令亲自挑选了十二件上品,准备作为玉兰县的"方物"进献朝廷。

出窑当日,农庄张灯结彩,如同过节。孟县令在众人的簇拥下,为瓷窑题写了"玉兰第一窑"的匾额。

"有了这个名头,咱们的瓷器再也不怕被人惦记了。"赵铁柱乐呵呵地说。

韩牧野站在苏月禾身旁,望着阳光下熠熠生辉的新瓷,轻声道:"月儿,多亏了你那夜的决断。"

苏月禾浅浅一笑:"是李翁的玉佩和孟大人的清明,才化解了这场危机。"

她望向远处正在指导工匠的李翁,忽然压低声音:"韩大哥,我发现北山还有一种特殊土质,若加入釉料,烧出的瓷器能在夜间发出微光..."

韩牧野眼睛一亮:"当真?这可是..."

他话未说完,一阵急促的马蹄声打断了二人的谈话。只见一名驿卒飞驰入庄,高声喊道:"急报!京城工部侍郎不日将到玉兰县,专程考察竹溪瓷!"

众人哗然。孟县令接过公文细看,眉头渐渐舒展:"好事!天大的好事!这位祁侍郎主管天下窑务,若能得他青睐..."

李翁却突然面色一变,手中的茶盏"啪"地掉在地上,摔得粉碎。

"李翁?"韩牧野关切地问,"您没事吧?"

老人勉强笑了笑:"无妨,手滑了。"但他望向远方的眼神中,却闪过一丝难以察觉的忧色...


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