清晨的薄雾还未散尽，韩牧野就带着"小木头"和两个壮汉向东北方的洼地出发了。李翁说那里有一种特殊的黏土，最适合烧制瓦片。
"韩大哥，是这里吗？""小木头"指着一处泛着青灰色的土坡。
韩牧野蹲下身，捻起一撮土在指尖搓了搓。土质细腻如面，带着微微的黏性，与之前烧砖用的截然不同。
"就是它。"韩牧野露出笑容，"开挖！"
西人忙碌了一上午，运回十几筐细黏土。李翁早己在打谷场上准备好了木槽，将黏土倒入后，加入适量的水，开始"醒泥"。
"瓦片不比砖块，"老人边用木棍搅拌边解释，"要薄要匀，土质必须极细。"
苏月禾带着几个婶子在一旁观摩，好奇地问："李翁，这要醒多久？"
"至少三日。"李翁捋须道，"每日翻搅两次，让这土'活'起来。"
等待醒泥的日子里，李翁指导众人制作瓦模。与砖模不同，瓦模是弧形的，用整段榆木掏空而成。老人亲自操刀，手法娴熟得令人惊叹。
"李翁这手艺..."赵铁柱瞪大眼睛，"怕是皇宫里的匠人也不过如此。"
老人手中的刻刀微微一顿，随即若无其事地继续："年轻时在官窑，什么都要会一点。"
韩牧野与苏月禾交换了一个眼神。这位李翁的身份，恐怕没那么简单。
第三日清晨，瓦片制作正式开始。李翁取出一团醒好的泥，在石板上反复摔打，然后搓成手臂粗的泥条，再切成均匀的段。
"看好了。"他将一段泥放入瓦模，用手掌均匀按压，再用弓弦刮去多余部分，最后轻轻脱模——一片完美的瓦坯便成了。
众人学着他的样子尝试，却状况百出。瓦坯不是厚薄不均，就是脱模时断裂。就连手最巧的苏月禾，做出的瓦坯也歪歪扭扭。
"不急。"李翁安慰道，"瓦片本就难做，熟能生巧。"
到日落时分，打谷场上只摆满了百余片瓦坯，远不及当初制砖的效率。更糟的是，晾晒过程中，近三成的瓦坯出现了细微裂纹。
"怎么会这样？"韩牧野皱眉检查那些废坯。
李翁拿起一片裂瓦，对着阳光细看："土还是不够'活'，韧性不足。"他转向苏月禾，"苏姑娘，医书上有无增加韧性的方子？"
苏月禾一怔："您是说...往泥里加药？"
"正是。"老人点头，"官窑秘方里，有些药草能让泥土更韧，只是我们这等人并不知晓到底加的是哪一种。"
苏月禾思索片刻，突然眼睛一亮："有一种药，熬煮后会变得极黏，或许..."她匆匆跑向药圃，不一会儿捧回一把晒干的草药，"黄精的茎叶！"
众人将信将疑地看着她将黄精茎叶捣碎，掺入新和的泥中。果然，这次做出的瓦坯柔韧了许多，晾晒时再无开裂。
"妙啊！"李翁赞叹，"苏姑娘这法子，比官窑的还灵！"
有了这个突破，瓦坯的制作速度大大提升。五日后，足够覆盖两间屋子的瓦坯整齐地码放在草棚下阴干，等待入窑。
"瓦片烧制更难。"装窑前，李翁严肃地告诫，"温度要更高，但不可过急，否则必裂。"
为此，李翁亲自改造了窑炉。他在窑顶增加了通风口，火膛也扩大了尺寸。装窑时，瓦片一片片竖放在特制的支架上，每片之间留出恰到好处的空隙。
"点火！"
随着李翁一声令下，韩牧野点燃了窑火。这次烧制计划持续九天，前三天文火去湿，中间西天武火定形，最后两天炭火固色。
看守火候的任务更加繁重。韩牧野排了双岗，自己则每晚必到，与当值的人一起添柴调火。苏月禾也不闲着，每晚都送来特制的凉茶和消暑汤药。
第五天夜里，韩牧野独自守在窑口。夜风微凉，满天星斗。身后传来熟悉的脚步声，苏月禾提着灯笼走来，手里还捧着一个小陶罐。
"韩大哥，快来尝尝。"她打开罐子，里面是乳白色的汤羹，"百合莲子羹，安神的。"
韩牧野舀了一勺送入口中，清甜瞬间在舌尖化开："嗯，谢谢月儿！好手艺。"
"李翁说，明日是最关键的一天。"苏月禾望着窑口跳动的火焰，"这火候要掌握的恰到好处。"
"嗯。"韩牧野点头，"有李翁在，应该没问题。"
两人并肩而坐，一时无言。夜风拂过，苏月禾不自觉地往韩牧野身边靠了靠。
"冷？"韩牧野轻声问。
苏月禾摇头，却没挪开："韩大哥，你还记得我们第一次见面吗？"
"当然。"韩牧野嘴角微扬，"你被狼群围攻 。"
"那时候我真是怕死了，以为自己就要命丧狼口了。"苏月禾轻笑，"爹爹和岩青怕是也没人照顾了。"
韩牧野转头看她，火光映照下，她的侧脸格外柔美："现在你己经是能干的女大夫了。"
"哪有..."苏月禾耳根微红，正要说些什么，窑内突然传来一连串轻微的"噼啪"声。
两人急忙凑到观火孔查看。借着火光，可见几片瓦的边缘己经开始卷曲。
"火太猛了！"韩牧野立刻减少柴量，同时打开顶部通风口散热。
危机暂时解除，但接下来的守夜，两人都不敢有丝毫松懈。首到东方泛白，接班的赵铁柱到来，他们才松了口气。
"韩哥，你们快去歇着吧。"赵铁柱拍胸脯保证，"今天我一步不离！"
然而意外还是发生了。正午时分，当李翁例行检查时，发现窑温突然异常升高。等众人赶来调整，己经有小半瓦片出现了变形。
"可惜了。"李翁查看后叹息，"不过还能用，只是不够美观。"
苏月禾却盯着那些变形的瓦片出神："李翁，您看这些瓦弯曲的形状...像不像..."
"像鱼鳞！"小木头突然插嘴。
老人仔细一看，果然，那些瓦片虽然变形，却呈现出规律的弧形，层层叠叠，倒别有一番韵味。
"天意啊。"李翁突然笑了，"这是要我们烧'鱼鳞瓦'！"
于是，在老人的指导下，众人调整了烧制方法，有意让部分瓦片形成这种特殊的弧形。出窑那天，所有人都惊呆了——青灰色的瓦片中，夹杂着许多鱼鳞状的异形瓦，在阳光下泛着奇特的光泽。
"这...这比普通的还好看！"赵铁柱拿起一片鱼鳞瓦，爱不释手。
李翁捋须微笑："这可真是塞翁失马，焉知非福。"
有了这次经验，接下来的瓦片烧制更加顺利。农庄里，两间试验性的瓦房率先竣工。青瓦覆顶，鱼鳞瓦点缀其间，在阳光下熠熠生辉，比茅草屋顶气派多了。
"咱们也想要瓦房！"其他住户纷纷眼红。
"别急。"韩牧野安抚道，"瓦片要一批批烧，保证每家都有。"
就在瓦片生产步入正轨时，一个意外的发现再次改变了农庄的命运。那天，沉默寡言的陶匠张叔怯生生地找到韩牧野，递上一块精美的瓦当。
"这...这是我做的。"张叔低着头，"不知能不能用..."
韩牧野接过瓦当，只见上面浮雕着精美的莲花图案，线条流畅，栩栩如生。
"好手艺！"韩牧野惊叹，"张叔有这本事，怎么不早说？"
张叔搓着手："以前在官窑...犯了错被赶出来..."
很快，在张叔的指导下，农庄开始尝试制作带图案的瓦当和檐瓦。红姑更是在苏月禾的启发下，用几种矿物粉末调配出了简单的釉料，烧出了带颜色的琉璃瓦胚。
"这些可比普通瓦值钱多了！"李翁看着第一批出窑的琉璃瓦，眼中闪着精明的光，"一片至少二十文！"
看来日后这农庄的产业又多了一项。韩牧野专门划出一座窑炉用于烧制高级瓦片，由张叔和红姑负责。普通瓦片则继续量产，以满足农庄自身的需求。
一个月后，农庄的面貌焕然一新。半数的屋顶己经换上了青瓦，在阳光下泛着沉稳的光泽。最中央的议事堂更是全部用了鱼鳞瓦和琉璃瓦，成了农庄的标志性建筑。
这天傍晚，韩牧野正在新建的仓库清点物资，苏月禾匆匆跑来："韩大哥，快来看！"
她拉着韩牧野来到药圃边的一座小窑炉前。这是苏月禾自己搭建的试验窑，只有半人高。
"我试着烧了些药罐。"她兴奋地打开窑门，取出几个小巧的陶罐，"你看，掺了黄精叶子的，一点裂纹都没有！"
韩牧野接过一个药罐仔细端详。陶胎细腻，入手轻盈，轻轻敲击，声音清越如磬。
"好手艺！"他由衷赞叹，"比县城买的还好。"
"我想..."苏月禾眼睛亮晶晶的，"若是能烧制药壶、药碾这些，不仅自用，日后咱们还能卖钱..."
"当然可以！"韩牧野立即支持，"明日就给你调两个人帮忙。"
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