戌时三刻,慈云寺的暮鼓惊飞宿鸟。姜璃将苗疆医典卷成轴状藏入袖中,烛火映得她眉间朱砂痣忽明忽暗。李卫蹲在暗室角落,指尖叩击青砖缝隙:"年府假山的流水声有异,底下必有密道。" 他拔刀划开墙皮,露出半块蓝釉瓷片,与太医院陈太医药柜的残片严丝合缝。
两人潜至年府后巷,墙根的苔藓被踩出蜿蜒痕迹。姜璃贴着青石墙细听,水流声中混着机括转动的轻响。"随我。" 李卫抽出腰间短刀,刀柄上的饕餮纹与明孝陵地宫的石刻同源。他寻着水声撬起石板,露出暗道口垂落的藤蔓,藤蔓间挂着的铜铃刻着 "年" 字,与阿朵舌下铜哨同款。
密道内腐草盈尺,石壁每隔五步嵌着夜明珠,光晕里浮着细不可闻的汞粉。姜璃用银簪挑起珠串,见珠子内壁刻着苗疆十二峒的图腾,与乌兰郡主腕间的赤金镯纹样一致。"小心 merkaba..." 李卫话未说完,脚下青砖突然下陷,他猛地拽住姜璃衣袖,两人滚入夹层暗室。
密室中央的紫檀架上,七具菊纹蛊罐并排而列,罐中金蚕王标本泛着幽光。姜璃揭开最底层的鎏金匣,腐草气息中混着甜腻异香,正是医典中记载的 "赤练花膏"。"年羹尧用活人精血喂养蛊虫。" 她用玉瓶接取罐底残留的金蚕王液,瓶身突然凝霜,霜花沿着纹路爬向掌心,与后颈的星图印记遥相呼应。
李卫翻查书架,突然抽出一叠密信,蜡印上的龙涎香与太子调兵符如出一辙。"八爷党..." 他指腹碾过信末朱批,"借蛊乱政,拥立八爷... 年羹尧竟两头下注。" 话音未落,密道深处传来环佩叮咚,姜璃吹灭烛火,只见年羹尧之妹年秋月扶着侍女踏入,鬓边赤金步摇在幽暗中泛着冷光。
"哥哥果然留了后手。" 年秋月的嗓音似浸过冰水,指尖抚过蛊罐边缘,"金蚕王配赤练花膏,可解百蛊... 可惜迟了。" 她转身时,步摇簪头的红宝石突然裂开,飞出数只听息蛊虫。姜璃挥袖扫落虫群,银簪尖挑开红宝石,见内中空心处藏着七星状虫卵,与玄虚子炼丹房的蛊毒同源。
"你以为藏在佛堂就能脱身?" 年秋月甩袖掷出毒粉,姜璃屏息后退,靴底却触到机括。密道顶梁突然开裂,无数汞珠倾泻而下,在地面聚成星图。李卫挥刀劈开毒雾,刀风带起的密信飘至姜璃脚边,信末 "1722.12.20" 的朱砂批注与钦天监铜盘上的日期吻合。
"玄虚子的阵法!" 姜璃银簪刺入星图阵眼,汞珠突然沸腾,映出年羹尧甲胄下的七星咬痕。年秋月趁势逼近,袖中甩出的银针裹着蓝焰,正是九爷库房的 "苦杏仁毒剂"。李卫横刀替姜璃挡下攻势,刀刃却在毒雾中滋滋作响,他腕间的七星咬痕与银针共鸣,竟显影出年羹尧帅帐的场景。
密室深处的机关突然启动,蛊罐次第打开,金蚕王振翅声如暴雨。姜璃将金蚕王液泼向年秋月,虫群遇液瞬间灰飞烟灭,却见对方发间步摇爆起强光,露出内里刻着的西洋星象。"逆星归位,古今闭合..." 年秋月的面容在汞雾中扭曲,"你以为毁了蛊虫就能阻止天命?"
姜璃后颈的印记骤然灼痛,恍惚看见三百年后黄河底捞出的铅盒,盒中星轨与眼前的星图重合。她拽着李卫冲向密道出口,却见假山流水己被血色染红,月光下的年府外墙爬满赤练花,花瓣脉络间竟藏着微型蛊虫。"走!" 李卫踢开挡路的石笋,刀光劈开的墙缝里,赫然露出半块刻着 "逆星" 的玉佩,与太子私藏的那块纹路相通。
子时的梆子声中,两人翻墙而出,姜璃回首望那年府匾额,见 "年" 字右下角有新鲜刀痕,与铜哨上的刻痕一致。怀中的金蚕王液突然发烫,她摸向袖口医典,却发现内页多了行朱砂小字:"龙血逆星血,可破镇魂阵。" 字迹与雍正朱批如出一辙,而落款处的印泥里,混着柳如眉的琵琶弦粉末。
"明日便是五月十五。" 李卫擦去刀上毒渍,见刀锋映出紫禁城方向的密云,"年羹尧的陕甘大军己到卢沟桥,玄虚子的七星阵..." 话音未落,慈云寺方向腾起紫霭,正是钦天监观星台的方向。姜璃按住后颈发烫的印记,想起医典中 "逆星归位需龙血为引" 的记载,突然握住李卫的手腕:"去养心殿,找西爷。"
夜风裹着汞沙掠过街巷,两人的影子在月光下拉得极长。姜璃望着自己投在墙上的轮廓,见后颈的星图印记竟与影子重叠,化作密道中所见的七星阵。而远处的年府内,年秋月正将一枚蛊虫放入信鸽铜环,鸽哨声刺破夜空时,她袖中滑落的密信上,"血祭逆星" 西字的墨痕下,渗出的正是玄虚子炼丹房的朱砂。
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