这是艾露来到西斯塔大陆的第五天下午。
看来“S级冒险家”这个称号真的很管用。在守卫急匆匆跑进城上报后,不消片刻,一队骑士模样的士兵带着几名身穿深色长袍、戴着面罩和兜帽的人,前来迎接璃乃。队伍正前方还有一名身材矮胖、衣着华丽、贵族模样的中年男性。
“夯城主,好久不见。”璃乃打招呼道。
“原来是织田大人,夯昆有失远迎。”矮胖男子抹着额头,笑脸相迎。作为一城之主,男子竟然做出一副地位低璃乃一头的样子。
意识到璃乃来自首都,不知为何艾露脑中响起了“哎呦喂”、“您吉祥”这样的怪话。
“听说贵镇近日碰到了麻烦,如果有我能帮上忙的地方,可以委托给我。”
夯昆拱了拱手:“让您见笑了。镇里最近遭遇动物瘟疫,事多繁杂,大伙忙得头脚掉悬。好在首都的调查团已经在来的路上,据说有一位勇者也会来,想必瘟疫的事能很快得到解决。”
勇者?艾露从一堆油滑的客套话中捕捉到了关键信息。
这哈吉梅镇来对了。没想到这么快就有机会见到其他勇者。也不知那会是个怎么样的人,是否和自已一样来自地球?
艾露认为,想要在西斯塔大陆找到妹妹陆馨,首先得把勇者的底细调查清楚。毕竟六位勇者是从其它世界穿越而来,陆馨非常可能和艾露一样,成了勇者之一。
尽管陆馨已经去世一年多,现在才穿越为勇者的话,时间线对不上;但艾露还是抱着希望,说不定神的力量不仅可以跨越空间,也可以跨越时间。
“这几日您若有什么需要,夯昆会尽力安排。”城主说道,“但是,即便是您也得接受我们的例行检查,还请多多见谅,我们真的需要严格控制瘟疫的传播。”
“无妨。”璃乃招招手,骑士身边的那些长袍兜帽人便走上前来,手中各自拿着一根十几厘米长、镶嵌着绿色宝石的迷你法杖,往众人身上一一扫过。
“很抱歉,防疫需要,包里的液体我们必须收走。”一名高大的兜帽人用法杖扫过石坤留下的背包,说道。
“可这是……”还未等璃乃说出“罪证”两个字,艾露便非常乖巧地从包里翻出几根试管,递给了高大的兜帽人。
只见高大的兜帽人掏出一张卷轴模样的、绘有不知名法阵的羊皮纸,将试管全部包在其中,递给另一个更壮实一些的兜帽人。
璃乃:“可这是‘听话水’……算了,森影之矛的罪证已经确凿,也不差这一个证物。这种药剂对人危害很大,还请你们妥善保管。”
“明白……嗯?”当法杖扫过艾露身上时,高大的兜帽人神色顿住了。
艾露保持着天真灿烂的笑容,额头悄悄流下一滴冷汗。
“……嗯,没事,你们可以全员通过了。”高大的兜帽人摆摆手。璃乃、艾露、一众少女,以及戴着手铐哭丧着脸的佣兵们,在城主夯昆、骑士团与兜帽人的簇拥下,陆陆续续走进城门。
“刚才怎么了?”队伍末尾,壮实的兜帽人疑惑地发问。
“这个女孩……是不是只有一个魔力核心?”高大的兜帽人沉吟道。
“你在说什么,难道这可爱萝莉还能是男孩不成?”
“不不不,我明明感觉一开始只看到一个核心,但是瞬间又变成两个了……唉,应该是看岔了,这么可爱的白毛萝莉,怎么可能是男孩子呢?”
“我猜你就好这口。”
“放屁。”
用感知术偷听着谈话的艾露松了口气。
糊弄过去了。
这两天,向璃乃和石坤请教过关于“魔力核心”的知识后,艾露恍然大悟。
原来,“魔力核心”作为西斯塔人施放魔法的魔力源泉,在女性体内存在“心脏”与“子宫”两个,而在男性体内只有“心脏”一个。因此,一旦有人窥探艾露的经脉,就会立刻发现艾露的男性身份。
方才兜帽人手中的法杖一扫,艾露立刻感觉到一种“被窥视感”。心思缜密的艾露果断引动呜嘤哒姆的魔力,在贴近肚子的区域模仿出一个额外的魔力核心,这才没露馅。
伪娘身份被发现什么的,不要啊!
“艾露。”璃乃突然开口。
“我在!”艾露吓了一跳。
“我得先去执法局,把这些棘手的佣兵处理一下。少女们也等着回家。”璃乃说道,“既然你没来过这里,就先自已在城里逛逛吧。”
“璃乃……”艾露的声音似乎有些不好意思。
“怎么了?”
“我想……我想品尝浓郁的茶香甘露,想品尝甜蜜可口的果仁饼干,想品尝刚出炉的香喷喷的面包;我想与你一起漫步市集,来上一碗热腾腾的炖菜,欣赏精彩的街头演出。这一切的一切,唯有与你共同度过,方才格外有意义。”
“艾露?”璃乃似乎有些感动。
“因为我没钱。”艾露两手一摊。
璃乃:“……”
神经病啊,能不能说点正常人的话?
尽管璃乃心中万马奔腾,但她还是好心地丢给艾露一个小布袋子:“这些可利姆金币你拿着,随便用。晚些时候在前面的喷泉那儿等我,我们一起去协会。“
说罢,璃乃带着众人拐向旁边的街道。
其实她对艾露非常放心,毕竟在相处中她意识到,艾露虽然有时候会说一些怪话,但总的来说是个非常机灵的女孩。单独行动什么的,自然不在话下。
艾露掂了掂布袋,似乎有几枚沉甸甸的东西在叮当作响。
这是——钱啊!金币的反光从袋口倾泻而出,了艾露的眼眶。
“我好感动。”
……
哈吉梅镇坐落在斯塔特王国最北侧,紧贴希尔森林,毗邻巴加帝国,是个不大也不小的城镇。
城中的建筑大多是中世纪风格的石制房屋,屋顶上覆盖着深棕色的瓦片,墙面由灰色的石砖堆砌而成。有的石砖已经风化,显现出岁月的刻痕。
街道的地面铺着石板,两旁种着错落的灌木和花卉,艾露只能认出一部分的种类。偶尔有几株开花的藤蔓顺着墙壁攀上,轻叩窗棂。
街边商铺林立,但不少店都紧闭着,门外摆了很多桌子的酒馆也冷清不已。路上的人流并不多,即便如此,摊贩的叫卖声依旧此起彼伏,空气中弥漫着新鲜出炉的面包、香肠和烤肉的香味。
人们穿着简朴的衣服,大多是粗布外衣和皮靴,行色匆匆。还有一些装束明显异于地球人认知的人在街上走动,他们有的腰间挂着各式武器,有的上身、肌肉异常粗大,有的披着长袍、背着法杖。显然,艾露也是其中一员。
没有追逐打闹的小孩,也没有吠叫的狗,艾露总觉得这里少了几分活力与喧嚣。如果没有动物瘟疫的话,想必这里会更热闹。
艾露来到市集。摊位上摆满了各种商品,从新鲜的蔬菜、水果到香气扑鼻的特色美食,再到各式各样的手工艺品和饰品,应有尽有。也有的摊位上放满了香料和草药的袋子,或是千奇百怪的金属器具。
“小妹,买苹果吗?”见到艾露经过,一位大叔在摊位上热心地吆喝:“咱家的苹果个大味甜,不好吃不要钱。”
“来个不好吃的。”艾露说道。
大叔:?
“开玩笑的。叔叔,请问这里有地图卖吗?”艾露问。
大叔:“……咱这是水果店。”
未完待续……
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