最近城里闹哄哄的,人心浮动,治安也越来越差。
说治安差,是因为不论黑旗卫去哪条街征税,都会有一大群街头闲汉跟着,不是起哄就是瞎打听:“哎哟,这几个是黑旗卫嘛,咋鼻青脸肿的?”
要不就是:“喂,你家是匠户么就缴税?钱多的花不完是吧?”
或者是:“你们都不查看他们的征税公文就掏钱,万一他们是群骗子呢?”
但凡黑旗卫动粗驱赶他们,他们就哀嚎着满地打滚:“杀人啦!黑旗卫杀人啦!黑旗卫抢钱杀人啦!”
于是便有百姓扎堆围观,并嚷嚷着报官:“黑旗卫杀人,咱得报官呐!”
“对,报官!县衙不管,咱就告上府衙!”
“就是!咱们一起去,法不责众,过堂板子都得给免了,咱告就是了!”
如此,虽然黑旗卫征税的身影依然穿梭在街头巷尾,但进展却慢了下来。
因为那些黑旗卫不再是两人一组负责几条街,而是十人一队,只负责一条街。
而且征收的税额少了许多,黑旗卫的行为也规矩了许多,被征税的也都是匠户,普通百姓没有再受到骚扰。
梁撞撞不知道城里为何有了这番变化,她只知道以后再有人敢欺负阿公阿婆,她就套他们麻袋,然后拿银锭砸死他们!
想到银锭,梁撞撞有些愁了——这都有十来天了吧?天工门的匠人也没回个话,他们愿不愿意跟随自己?有没有帮自己提纯银锭呀?
“请问,这里是梁姑娘的家吗?”
院子外面传来询问声。
蔡阿婆正坐在院子里梳理马尾毛,听见了便去门口:“你们是谁呀?找梁姑娘什么事?”
梁撞撞奔了出来:“阿婆,开门吧,他们是找我的!”
蔡阿婆不放心:“壮壮,你认识他们?”
“放心,阿婆,我认识,他们都是康大运的朋友,一定是康大运让他们来找我的。”梁撞撞说道。
蔡阿婆依旧不放心,但还是开了门。
梁撞撞与匠人们坐在院子里聊天,蔡阿婆就给他们倒热水喝,然后守在他们身边整理马尾毛。
她得看着些,一来梁撞撞都十七岁了,是该婚嫁的时候,与男子交往得注意避嫌;二来则是,她得听听这些人是不是骗子,自家孩子傻,可不能上当。
林叔先开了口:“梁姑娘,我们想好了,跟着你干!”
冯叔也表态:“你说得对,运哥儿得去考试,我们不能给他添麻烦。”
连叔觉得冯叔这话太首,生怕得罪梁姑娘,赶紧接口:“梁姑娘别误会,我们不是说……”
梁撞撞乐了,打断连叔的话,道:“没关系,你们不舍得给康大运添麻烦,但是我不介意你们给我添麻烦;
我是诚心邀请你们来帮忙的,我的诚意你们都看到了吗?我还让康大运先从我的银锭里拿些给你们缴税呢,他给了吗?”
连叔连连摆手:“运哥儿带我们去看那些银锭了,我们看到就行了,可不能乱动,梁姑娘,我们一块也没拿,真的,没拿!”
“别呀!你们不拿,谁帮我提炼纯度啊?”这次梁撞撞急了。
冯叔道:“梁姑娘,说实话,我们就算答应给您干活,现在也不能动那些银锭,万一被人发现,该保不住梁姑娘这两船银子了……”
蔡阿婆听得心惊胆战:“壮壮,什么银子?还两船?你干什么了?咱可不能做坏事啊!”
这可把梁撞撞吓一跳——阿婆,你别这时候质疑我啊!我正招揽工匠呢,你来这么一句,他们还敢跟着我干吗?
“阿婆,我这次同康大运去倭国,赚了些钱,这两船银子是货物,不能花的,那银子杂质太多,需要找工匠提纯,您快别担心了。”梁撞撞赶紧解释。
工匠们倒是没有怀疑梁撞撞,因为是康大运让他们来的,运哥儿说的话,他们都信;运哥儿信任的人,他们也信任。
“那啥,康大运怎么没与你们一起来?”梁撞撞问道。
她琢磨,如果康大运在这儿,阿婆一定就不会担心了。
可是错了,要是康大运在这儿,阿婆更担心。
因为……康少爷对壮壮也太关心了吧?他对壮壮到底是个什么意思?
要是没意思,上回怎么那么热心地送他们老两口去医馆,还给买了那么多的补品、衣物,还有马尾毛、马鬃毛?
可要说有意思……
还是别有意思的好。
康少爷的奶奶看上去可不像是好说话的人,康少爷若真对壮壮动了心思,那咱家壮壮算是妻、还是妾?怎么定名分?他奶奶一定不会让当正妻的吧?
“运哥儿啊……他家里有事,就把地址给我们,让我们自己来找你了。”林叔有些吞吞吐吐。
家里有事儿?梁撞撞一想,“噗嗤”忍不住乐了:“是不是被他祖母扣在家里读书了?可怜的孩儿哟!”
蔡阿婆过来给工匠们的碗里添水,趁机偷着掐了一把梁撞撞——这没心没肺的丫头,有什么可乐的?
“啊,是!是在家读书呢。”冯叔一边欠身向蔡阿婆致意感谢,一边应和道。
可事实上,康大运确实被扣在家里了,但没有读书,而是在接受祖母的“审问”。
“你跟祖母说实话,你和梁姑娘在船上是怎么睡的?”康老夫人满面严肃地问道。
“还能怎么睡,她睡她的、我睡我的呗。”康大运看似漫不经心地随口回答,耳朵却红了起来。
老夫人审视自己的孙子:“真的?没睡到一起?”
康大运耳尖红得要滴血:“祖母,真的!船上能有多少地方睡觉啊?梁姑娘自己占了一个舱房,我和康健他们一起,在另一个舱房,还能睡到一起去?”
老夫人不由得往门口瞥了一眼。
康健和康康站在门外,各自看着自己的脚尖,正点头呢。
老夫人心放下来些。
也对,康家最大的船也没有多少地方,毕竟是货船,大家只能在货舱里辟出点空间睡觉,又有康健哥俩跟着,孙儿应该不会有过分的举动。
“听祖母的意思,不愿意我与梁姑娘接近?”康大运决定反守为攻。
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