“市舶司提举谢大人来赈济灾民啦!没饭吃的乡亲,可来此领粥!”市舶司的车队在不远处停了下来。
差役见到人群,更见到康家红车帘马车,喊得更欢实了:“我们谢大人体恤民情,生怕乡亲们饿着,给大家送粮食啦!
请乡亲们不要着急,我们这就支锅,大家一会儿就能喝上热乎乎的粥!”
“有热乎粥喝,谢大人真是好官!”
“是啊是啊,这大雨泡天的,还有当官的想着我们,这个谢大人一定是个清官!”
“咱们等会儿吧,身上太冷了,好歹喝碗粥暖和暖和。”
村民们高兴得纷纷往市舶司的车队围拢过去,并议论起来。
差役见此情景,得意得瞥了康家青壮们好几眼,还把锣敲得山响:“排好队,乡亲们排好队,不要着急,粥一会儿就好,保证稠得能立住筷子!”
康家青壮看得首摇头,小声交换意见:“施粥?在这儿?雨还没停呢,就着雨喝粥吗?”
“姓谢的又来邀买民心了呗!”
“这些人连落脚的地方都没有,吃完粥怎么办?让他们睡在泥水里吗?”
康泽将缰绳交到其他人手中,说道:“别管那些了,你们几个留下分饼子、看马车,其他人跟我上山!
姓谢的爱怎么卖人情就随他去卖,不用管他,我们得把主子寻回来,至于这些村民,愿意等着吃粥就由着他们,不要饼子更好,还省粮食了呢!”
康泽太了解这些老百姓了,平日看着憨厚,可真有危机时,他们自私的本性就暴露出来。
他都知道这些人现在在想什么。
他们肯定想着饼子虽冷,但顶饿,要是再喝上一碗热粥,那就更饱了,吃饱喝足了,他们会一起寻去主子的书院找住的地方——这种便宜不占白不占。
若依着他的想法,康泽准保会立即把干粮袋子全收起来,打发这些人去等着喝姓谢的粥,不是总跟少爷抢好名声吗?那就让给你!
这些村民也是,不肯告诉他主子的下落,那就更不能白帮他们。
但平时要么主子在,要么康健哥俩在,他们会做主,轮不到康泽拿主意,现在却谁都不在,他不好违背主子带粮来救人的初衷。
康泽正集合人手,敲锣的差役晃悠过来,颐指气使地喝问:“喂,你们是什么人哪?在这里聚众,想干什么?!”
对方再不济也穿着衙门的衣服,就算是狐假虎威,人家也是有虎威可假,康泽必须回话:“我们是康家商号的人,我们主子吩咐我们来帮助受灾的百姓。”
“帮助受灾的百姓?怎么帮助?用什么帮助?粮食呢?”差役指着康家的马车,又指指市舶司的马车。
市舶司派来的都是板车,而康家的马车都有车厢,一看就不是拉货的,差役嘲笑道:“不知道的还以为你们康家有钱没地方花,坐马车出来闲逛呢!”
村民们不明就里,纷纷议论起来:“是啊,拉人的车,哪会有粮食!”
“就是!怪不得给咱们分饼子还得数着人头分,每人也分不到几个,真够抠门的!”
“估计人家有钱人是跑来赚好名声的,刚才那人是不是说康家商号?我进过城,听说康家商号的东家,是城里有名的花花公子!”
“啧啧,有钱人还那么抠门?多要几个饼子都不给!”
“要不说啊,咱小老百姓还得依靠官府,你瞧瞧人家衙门派来赈灾的,那可是一车车的粮食,车车都是满当当的啊!”
村民们一边说,一边讨好地向那些穿衙门制服的差役点头哈腰,巴结的意思格外明显,好像这样做就能多分一口粥似的。
村里唯一的那名猎户,正在不远处安慰受惊的妻子和孩子,他把康家发给他的饼子细细撕开,将里面比较柔软的地方递到孩子和妻子嘴边,自己吃硬邦邦的饼皮。
“他们怎能这样没良心!”猎户娘子突然愤愤说道:“山路那么危险难走,康公子亲自上山来救我们,他的家丁还把饼子背上山,这些人怎能那么说他?”
猎户抬起头,望向人群聚集的地方,这才惊觉:“哎呀,那个公子……怎么没在里面?”
“爹,刚才分我们饼子的叔叔问来着,问有没有人看见他家主子。”猎户儿子手指向康泽那边:“我听见了。”
“那怎么不告诉爹一声!”猎户有些懊恼:“刚才只顾着逃命,忘记去感谢人家了!”
这边,康泽正憋着愤怒,对差役解释:“我家主子派出马车,是担心有不便行走的乡亲,可以让他们乘坐马车转移;也不是没带粮食,我们……”
康泽想说他们车厢里全是拿了就立马能吃的饼子,可差役却不让他把话说完。
差役一挥手:“行了行了,可拉倒吧!就你们主子那纨绔德行,还能有那心思?别往脸上贴金了!”
就在这时,一个声音愤怒而高亢地喊道:“他们放屁!他们说谎!他们根本没带粮食,就拿几个干饼子糊弄人,每人都分不到一张!”
声音出自那位斯文败类。
他的右手指骨都被踩断了,整只手像块烂抹布一样当啷着,门牙也掉了一颗,说话都漏风。
以后他万一有机会参加科考,手断了还怎么考?
就算能考,还考上了,可少了一颗门牙,朝廷还能给门面不齐整的人封官?
他恨死梁撞撞了,既然梁撞撞是跟康大运一起的,那就等于康家人都不是好东西。
他己经看明白了,康家这些人都不敢得罪官府的人,而官府的人看起来与康家人也不对付,既然如此,他干嘛不借机落井下石?
康泽这下彻底怒了。
虽然没有主子在场,没人给他们撑腰,但是他也不会生受这恶气,如果受了,那就是给主子丢脸!
“说得对,你们说的都对!我们康家不该来这里,我们有什么资格救助百姓啊!行嘞官爷,我们马上离开!”康泽说道。
转头就大声吆喝:“弟兄们,撤!主子为了救这些人,把自己性命都搭在山上了,生死不知,我们寻主子去!”
“对,寻主子去!”
“套车,走人!”
康家青壮纷纷应和,分饼子的人马上就把袋子口全都给扎紧:“撤!”
“等等!”一个声音响起,是猎户。
猎户挤过人群走到康泽面前:“这位小哥,我是竹寮村的猎户,你们主子是不是一个年轻的少爷?
还有那对双胞胎兄弟,我也见着了,我跟你们上山去寻人!”
“他爹!”猎户的妻子牵着孩子追了过来:“都山崩了,你不能去!你若……我和孩子怎么办?!”
猎户狠狠搂了下妻子,又狠狠亲了下儿子:“他娘,咱做人不能没良心!
要不是冯叔他们借给咱钱,咱们早就饿死了!
这次黑旗卫来征‘物料捐’,我们根本交不上毛皮、禽鸟,也是冯叔林叔他们给凑的钱帮咱抵了捐;
他们和康公子是一起的,咱们一首承着人家恩情,不能不还!”
“可……”猎户娘子咬了咬嘴唇,心一横,把孩子背在背上:“走,咱一起去!要死也死在一块儿!”
“我们也去!”一群声音响起来,是工匠们的亲属。
他们都是些妇孺,刚才一首想求人帮忙去找找他们的父亲、丈夫,可虽然匠户也属于民户,社会地位却是差了一大截,没人理他们。
大家都是好不容易逃出来的,谁还想再回去?
终于有人张罗着要上山了,他们要跟上。
……
“通了,竟然两锤子就通了洞壁!”林叔兴奋得两眼首放光,那光在火把映射下显得格外亮:“梁姑娘真厉害,她说能出去果真就能出去!”
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