第二百零六章 奉孝遗策
建安十年九月初八。
襄阳城的天空阴沉得仿佛要压垮城墙。
秋雨连绵不绝,打在太守府的青瓦上,发出细碎而沉闷的声响,如同远方战场的呻吟。
曹操独坐书房,案几上堆满了竹简和地图。
他手中捏着刚刚送来的战报,指节因用力而发白。
江陵血战己经持续五日,曹仁死守城池,但死伤惨重的字眼刺痛了他的眼睛。
"报!"
亲兵急促的声音在门外响起。
"江陵最新战报!"
曹操猛地起身,宽大的衣袖带翻了案上的砚台,墨汁泼洒在地图上,如同蔓延的血迹。
他一把抓过竹简,雨水从竹简上滴落,晕染了上面的字迹,但"周瑜水军猛攻南门,关羽险些攻破西门"的字样依然清晰可见。
"子孝..."
曹操的手指微微颤抖,竹简啪嗒一声掉在地上,溅起细小的水花。
程昱匆匆赶来,见状低声道:"丞相,曹仁将军勇武,必能..."
"必能什么?"
曹操突然暴怒,声音如同惊雷炸响在书房内。
"必能战死吗?!"
话一出口,他自己也愣住了,颓然坐回椅中,仿佛一瞬间被抽走了所有力气。
程昱不敢作声,默默拾起竹简。
"奉孝...奉孝怎么样了?"曹操突然问道。
"郭祭酒...情况不太好..."
程昱欲言又止。
曹操霍然起身,案几被撞得晃动:"备马!"
襄阳城西一处僻静院落,药香浓郁得化不开。
苦涩的气味即使在大雨中也无法消散。
曹操轻轻推开房门,潮湿的空气与浓重的药味扑面而来,屋内烛火摇曳,映照着病榻上那张苍白如纸的脸。
郭嘉双目紧闭,呼吸微弱得几乎察觉不到。
"奉孝..."
曹操在榻边坐下,声音是从未有过的轻柔,仿佛怕惊扰了什么。
郭嘉缓缓睁开眼,眸中竟闪过一丝光彩:
"丞相...江陵...失守了?"
曹操苦笑:"你总是能未卜先知。"
他握住郭嘉枯瘦的手。
"子孝还在死守,但...撑不过三日了。"
郭嘉微微点头,突然问道:"丞相...可是在怀疑自己的战略?"
曹操沉默良久,终于长叹一声:
"奉孝,我是不是错了?自南下荆州以来势如破竹,可到如今放弃江陵,退守襄阳...那周默在北虎视眈眈,孙刘联军又..."
"丞相没错..."
郭嘉艰难地撑起身子。
"但...还不够..."
曹操连忙扶住他:"奉孝别急,慢慢说。"
郭嘉喘息片刻,眼中突然迸发出惊人的神采:
"丞相...当放弃襄阳...放弃南郡...全军撤回许昌!"
"什么?"
曹操震惊,手上的力道不自觉地加重:"那荆州..."
"让给孙刘去争!"
郭嘉一字一顿。
"周默坐拥北方,必不会坐视孙刘壮大...而我军可养精蓄锐..."
一阵剧烈的咳嗽打断了他的话,曹操连忙递上帕子,雪白的绢帕瞬间被鲜血染红。
"奉孝!"
郭嘉摆摆手,强撑着继续道:"兖州、豫州、青州、徐州...还有淮南...足以为根基..."
他的声音越来越弱。
"待孙刘与周默相争...丞相可...可如当年官渡..."
曹操虎目含泪:"奉孝是说,让我像对付袁绍那样...可周默非袁绍可比..."
"等..."
郭嘉的瞳孔开始涣散。
"等他们...两败俱伤...或...与周默...决..战"
他的手突然垂下,曹操一把抓住:"奉孝!奉孝!"
程昱闻声冲进来,探了探郭嘉鼻息,缓缓摇头。
屋外,秋雨越发急了,打在窗棂上,如同哀泣。
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九月九日,襄阳太守府内气氛凝重。
曹操一身缟素,面色阴沉地站在沙盘前,沙盘上的小旗显示着江陵岌岌可危的局势。
众将肃立两旁,无人敢出声,只有铠甲偶尔碰撞发出的轻微声响。
"传令。"
曹操突然开口,声音沙哑。
"传信曹仁放弃江陵,率残部退往襄阳。"
夏侯惇忍不住上前一步:"丞相,江陵乃荆州咽喉,岂能..."
"然后!"
曹操继续道,仿佛没听见夏侯惇的话,目光死死盯着沙盘上的襄阳城模型。
"放弃襄阳,全军撤回许昌。"
满堂哗然。
张郃急道:"丞相三思!如此一来,荆州尽归孙刘矣!"
曹操冷冷扫视众人,目光如刀:"奉孝遗策,尔等有异议?"
听到郭嘉的名字,众将顿时沉默。
程昱轻声道:"祭酒临终前,可还有别的交代?"
曹操走到窗前,望着北方灰蒙蒙的天空:"他说...周默不会坐视孙刘坐大..."
转身时,他的声音变得锋利如剑。
"传令!即日起,各军分批北撤。沿途坚壁清野,把百姓全部迁往治下地区,一粒粮食也不留给孙刘!"
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九月十二,襄阳城外尘土飞扬。
曹军主力开始有序北撤,车马辎重绵延数里。
曹操立马高岗,望着这座即将放弃的重镇,眼中满是不甘。
秋风卷起他的衣袍,猎猎作响。
"父亲,奉孝祭酒在天之灵,必会保佑我军。"
曹昂轻声安慰,声音几乎被风声淹没。
曹操喃喃道:"奉孝...奉孝..."
接着突然问道:"子修,你觉得周默此人如何?"
曹昂思索片刻:"儿臣观其用兵,稳扎稳打,从不贪功冒进。取汉中后不南下,占上庸后不东进...实在难以捉摸。"
"这正是他的可怕之处。"
曹操沉声道,目光投向更远的北方:"他在等...等一个能一举定鼎天下的机会..."
正说着,一骑快马飞驰而来,马蹄扬起一片尘土:
"报!田豫派斥候刺探我军虚实,趁机占领新野!"
曹操不怒反笑,笑声中带着几分凄凉:"果然!奉孝料事如神!"
说着猛地一勒马缰,战马嘶鸣。
"传令加快行军,务必在周默反应过来前,全军撤回许昌!"
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九月十五,许昌城外白幡招展。
郭嘉的灵柩缓缓入城,曹操亲自扶灵,满城缟素。
荀彧、荀攸等谋士在城门口跪迎,无不泪流满面,唯有司马懿一人面容阴沉着低头,不知在想些什么。
当夜,曹操独坐丞相府,烛火将他的影子投在墙上,显得格外孤独。
面前摊开着郭嘉临终前绘制的地图,图上清晰地标注着各方势力范围:
北方大片区域标注"周"字,包括幽、并、冀、司隶、关中、西凉、汉中、上庸、南阳以及河套地区;
东南一隅标注"孙",主要是江东;
西南零星几处标注"刘",是荆南西郡;
至于刘璋的地盘被曹操忽略,只是空白一片,仿佛不存在。
而中原腹地——兖、豫、青、徐及淮南,则用朱笔重重勾勒,写着"根基"二字。
曹操轻抚地图,仿佛在抚摸爱将的遗容:
"奉孝放心...我曹孟德...必不负你所托..."
窗外,秋风呜咽,卷起满地纸钱,如同无数白蝶,飞向漆黑的夜空。
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