冷锋的目光,像冰冷的探针,落在林薇递过来的蚌壳上。那几片微小的“紫苏烤蚌肉脆片”,在昏暗光线下泛着深绿的焦边,散发着一种奇特的、混合了辛香、微腥和咸鲜的气息,顽强地穿透他带来的血腥与硝烟味。
他没有立刻去接。那双鹰隼般的眼睛扫过林薇干裂出血的嘴唇、苍白却异常坚定的脸,又掠过墙角那几株在寒风中挺立、叶柄断口处萌发新芽的紫苏苗,最后定格在空空如也的蒸馏水罐和弥漫着绝望气息的铁皮屋。
屋内死寂。只有炉灶里那点微弱的炭火,在老约翰枯瘦的手掌护卫下,执着地闪烁着微弱的红光。
几秒钟的沉默,如同凝固的冰。然后,冷锋极其轻微地、几不可察地挑了一下浓黑的眉毛。他伸出手,没有半分犹豫,用两根带着厚茧、沾着凝固血污的手指,捻起蚌壳里最大的一片“脆片”。
他没有立刻吃,而是拿到眼前,凑近鼻端,极其轻微地嗅了嗅。那股混合着紫苏辛香和蚌肉微焦的复杂气味,似乎让他冷硬如岩石的脸上掠过一丝极其细微的、难以捕捉的波动。像是意外,又像是……一种冰冷的确认。
然后,他将那片深绿色的薄片送入口中。
牙齿咬下,发出极其细微的“咔嚓”声。脆片在他口中碎裂,粗粝的口感刮擦着口腔。他没有咀嚼很久,只是喉结滚动了一下,便咽了下去。整个过程没有任何表情变化,仿佛咽下的不是食物,而是任务报告。
“水。”冷锋的声音依旧低沉沙哑,如同砂石摩擦,但似乎少了一丝长途奔袭后的紧绷。他不再看林薇,目光转向脚边那两个沉甸甸的军用金属水壶,用靴尖极其轻微地踢了一下其中一个,示意林薇自取。
命令下达,交易开始。
林薇没有任何废话。她立刻弯腰,抓起一个冰冷的水壶。入手沉重,里面液体的晃动声如同天籁!拧开密封盖,一股极其微弱、却无比纯净的水汽瞬间弥漫开来!
她没有立刻去喝那救命的甘泉。而是迅速拿起相对干净的碗,将壶口对准碗沿。清澈、冰冷、没有任何异味的液体——是干净的雨水?还是雪水融化过滤?——如同生命之泉,汩汩流入碗中!水量远超之前那罐珍贵的蒸馏水!
“阿雅!清洗伤口!”林薇的声音斩钉截铁,带着不容置疑的指挥力。同时,她将盛满水的碗递给老约翰,“省着喝,小口。”
老约翰枯瘦的双手颤抖着接过碗,浑浊的眼睛里瞬间爆发出巨大的狂喜和泪水!他贪婪地看着碗里清澈的水,却强忍着,先小心翼翼地凑到大黑嘴边。大黑伸出舌头,珍惜地舔舐着碗沿的清水,发出满足的呜咽。老约翰这才小口小口地、极其珍惜地啜饮起来,每一口都像是琼浆玉液。
阿雅接过林薇递来的另一只碗(里面也倒了小半碗水)和一块相对干净的布。她没有丝毫迟疑,立刻开始为蜂鸟重新清洗肩头的伤口。冰冷的清水接触到灼热的伤口,让昏迷中的蜂鸟痛苦地抽搐了一下。阿雅的动作快速而精准,揭掉旧紫苏叶渣,用清水仔细冲洗伤口深处,洗去脓血和污垢。当伤口暴露出来时,阿雅的动作明显顿了一下。她枯瘦的手指在伤口边缘的红肿处轻轻按压,眼神里充满了难以置信的惊疑——那红肿,竟然真的比之前消退了不少!边缘的暗紫色也淡化了!虽然依旧严重,但这变化绝非错觉!
林薇没有去看阿雅的反应。她自己也拿起碗,小口地、极其克制地啜饮着冰凉的清水。甘冽的液体滑过灼痛的喉咙,如同久旱逢甘霖,瞬间冲刷掉血腥和铁锈味,带来一种近乎虚脱的清凉和满足感!干涸的身体每一个细胞都在疯狂地吸收着这生命的源泉。
解渴只是第一步。饥饿感在清水的滋润下,反而变得更加清晰、更加凶猛!
林薇的目光落在地上那个鼓鼓囊囊、沾满泥泞的厚重帆布包上。那是冷锋带来的“吃的”。
冷锋似乎知道她在想什么。他走到帆布包旁,解开捆扎的绳索,动作利落。哗啦一声,里面的东西被他一股脑倒在地上。
东西不多,但在极度匮乏的铁皮屋内,如同打开了宝藏:
* **一块风干的、深红色的肉条**:大概巴掌大小,肉质坚硬如石,表面覆盖着一层薄薄的白霜(盐硝?)。浓烈的咸腥和风干肉特有的气息瞬间弥漫开。
* **一小袋灰扑扑的粉末**:装在防水的油纸袋里,袋口扎紧。从粉末的颜色和质地看……是面粉!虽然夹杂着麸皮,颜色灰暗,但那是货真价实的面粉!
* **几块黑乎乎的、块茎状的东西**:像是某种变异植物的根茎,表皮粗糙,带着泥土,散发着一股生涩的土腥气。
* **一个扁平的金属盒子**:里面装着几根粗大的针和一卷坚韧的鱼线(简易缝合工具?)。
* **最后,是几颗大小不一的、散发着微弱荧光的晶核**!最大的一颗有鸽卵大小,幽蓝深邃,蕴含着澎湃的能量;其余几颗较小,颜色驳杂。晶核滚落在地,在昏暗光线下闪烁着冰冷而的光泽。
食物!药品(工具)!晶核!冷锋带来的,是足以改变绝境的硬通货!
所有人的目光都死死盯在那堆物资上,尤其是那块风干肉和那袋灰扑扑的面粉!老约翰捧着水碗的手都在颤抖,浑浊的眼睛里爆发出饿狼般的光芒。阿雅清洗伤口的动作也慢了下来,目光扫过面粉袋,又极其隐蔽地扫过墙角那片盐碱地。
林薇的心脏也在狂跳。面粉!这意味着……面!
冷锋似乎对众人的反应毫不在意。他走到墙角,靠墙坐下,军靴上的冰碴在微弱的炉火旁慢慢融化。他闭目养神,仿佛刚才只是随手丢下了一堆垃圾。但林薇知道,他冷峻外表下那锐利的感知,如同雷达般笼罩着整个屋子。
时间紧迫。蜂鸟需要更彻底的清创缝合,需要食物补充体力。大家需要热量。
林薇的目光在风干肉和面粉之间快速移动。风干肉需要长时间炖煮软化,我们没有时间,也没有足够的水和燃料。变异根茎?未知,风险太大。
最终,她的目光锁定在那袋灰扑扑的面粉上。面粉!水!盐(冷锋带来的风干肉条上覆盖的盐霜可以刮下来)!
一个念头瞬间成型——阳春面!最朴素,却在此刻最奢侈、最救命的食物!
没有犹豫。林薇立刻行动。
1. **取面:** 极其小心地解开油纸袋口。一股谷物特有的、微带尘土的气息扑面而来。她屏住呼吸,用豁口勺子舀出大约两小碗分量的面粉,倒入一个相对干净的破盆里。面粉灰扑扑的,夹杂着不少麸皮,但这才是末世里最真实的味道。
2. **取水:** 拿起水壶,极其克制地、小心翼翼地往面粉里加入少量清水。面粉吸水性强,水必须一点点加。枯瘦的手指在盆里揉搓着。干硬的面粉颗粒在清水的滋润下,渐渐粘连,形成粗糙的面絮。
3. **揉面:** 林薇俯下身,用尽力气揉压着盆里的面絮。精神力透支和脱水的虚弱让她的手臂酸软无力,每一次按压都像是在对抗千钧重担。额头渗出细密的冷汗,但她咬紧牙关,眼神专注得可怕。粗糙的面粉在她手下逐渐变得、柔韧,最终形成一个表面坑洼不平、颜色灰暗、但己经抱成一团的面团。面团不大,却凝聚着生的希望。
4. **醒面(短暂):** 将面团盖上破布,放在炉灶旁微温的地方。没有时间充分醒发,只能利用这点微温让面团松弛片刻。
5. **取“盐”和“油”:** 拿起那块风干肉条。肉条坚硬如石,表面覆盖着厚厚的盐霜和硝。她用豁口铁锹的钝刃,极其小心地刮下肉条表面的盐霜混合物,收集在破碗底。又用刀刃,从肉条边缘极其艰难地切下薄薄几片近乎透明的油脂——这是珍贵的荤油!
6. **擀面:** 面团松弛片刻后,林薇将其放在相对平整的金属板(之前当锅盖用)上。没有擀面杖,她拿起那个空的水壶(金属壶身冰凉光滑),用力地、一下一下地碾压着面团!手臂的酸麻和眩晕感阵阵袭来,她强迫自己保持均匀的力道。面团在冰冷的金属壶身碾压下,艰难地延展、变薄,最终形成一张厚薄不均、边缘破裂的粗糙面皮。
7. **切面:** 用豁口铁锹的刃口,将面皮切成粗细不一的条状。这就是最简陋的手擀面。
8. **煮面:** 将最大的蚌壳洗净,盛入清水,架在炉灶上。老约翰立刻将炉灶里最后一点炭火拨旺(又添了点冷锋包里带来的、几块耐烧的硬木炭)。蚌壳里的水开始冒起细小的气泡。
9. **熬“汤底”:** 在等待水开的同时,林薇拿起另一个小蚌壳,放入刮下的盐霜混合物和切下的几片薄薄油脂。将小蚌壳架在炉灶边缘的微火上。油脂在蚌壳里受热,发出“滋滋”的声响,迅速融化,混合着盐霜,形成一种浑浊的、带着浓烈咸香和动物油脂香气的液体!这就是末世版的“猪油”。
10. **煮面、调味:** 蚌壳里的水滚开。林薇将切好的面条小心地放入沸水中。粗糙的面条在沸水中翻滚,很快变得半透明,散发出谷物最原始的麦香!煮面的时间很短,面条断生即可(避免浪费燃料和水)。用树枝做成的简陋长筷将面条捞出,分别盛入西个相对干净的碗中(包括昏迷的蜂鸟那份)。
11. **点睛:** 林薇拿起小蚌壳里熬好的、滚烫的油脂盐水混合物,极其珍惜地、在每个面碗里滴上几滴!滚烫的油脂盐水浇在刚出锅的面条上,瞬间发出“嗤啦”一声微响!一股更加浓郁、更加霸道的、混合了油脂焦香、咸鲜和纯粹面香的复合气息,如同炸弹般在铁皮屋内轰然炸开!
这气息,如此纯粹,如此温暖,如此熟悉,又如此陌生!它粗暴地驱散了血腥、草药、绝望和硝烟的气息,唤醒了每个人灵魂深处最原始、最深刻的记忆——那是家的味道,是生命最基础、最温暖的慰藉!
**阳春面!**
没有葱花,没有高汤,只有最朴素的面条,淋上最简陋的油脂盐水。
但在这一刻,它就是无上的珍馐!
“吃。”林薇的声音嘶哑,却带着一种完成仪式的平静。她自己端起一碗,拿起树枝做的筷子。
老约翰几乎是扑向他的那碗面!枯瘦的手颤抖着抓起筷子(两根细树枝),夹起一撮面条,顾不得烫,猛地塞进口中!滚烫的面条和浓烈的咸香油香瞬间充斥口腔,他浑浊的眼睛瞬间瞪大,随即涌出大颗大颗浑浊的泪水,混合着面条一起吞咽下去,发出满足又痛苦的呜咽。大黑焦急地围着他打转。
阿雅也默默端起碗。她没有立刻吃,而是先用筷子搅动了一下碗里的面条,看着那几滴融化的油脂在面汤(煮面水)里化开,形成细小的油花。她又极其隐蔽地看了一眼墙角那片盐碱地,然后才夹起面条,小口地、极其仔细地品尝着。滚烫的面条滑过喉咙,油脂盐水的咸鲜在舌尖弥漫,她那苍白的脸上似乎也恢复了一丝极细微的血色。她的眼神深处,那抹研究者的锐利光芒再次闪现,似乎在这碗朴素的面条里,也看到了某种值得分析的“数据”。
林薇自己夹起面条送入口中。粗糙的口感刮擦着口腔,但浓郁的麦香、滚烫的温度、以及油脂盐水带来的强烈咸鲜,如同汹涌的暖流,瞬间熨平了胃袋的褶皱,驱散了骨髓里的寒意!一股真实的、久违的饱腹感和温暖感,伴随着食物下肚,缓缓升腾而起!这感觉如此踏实,如此珍贵!
昏迷中的蜂鸟似乎也被这浓郁的香气刺激。她的鼻翼翕动得更厉害,干裂的嘴唇无意识地蠕动着。
冷锋依旧靠在墙角,闭着眼睛,仿佛对这一切充耳不闻。但林薇敏锐地注意到,他那沾着血污冰碴的手指,在她熬制油脂盐水、香气最浓郁的那一刻,极其轻微地蜷缩了一下。
铁皮屋内,只剩下吸溜面条的声音和满足的叹息。炉灶里的炭火因为新添的木炭而稳定地燃烧着,散发出温暖的红光,驱散着角落的寒意。锅里煮面剩下的面汤还在微微冒着热气,散发着温暖的气息。
一碗最朴素的阳春面,带着油脂的咸香和谷物的温暖,在这片血腥与绝望的废土上,在这间冰冷的铁皮屋里,重新点燃了名为“生活”的炉火。虽然微弱,却己足够照亮前路。
林薇放下空碗,碗底只剩下一点油花和面汤。她的目光扫过屋内:抱着空碗、老泪纵横的老约翰;小口喝汤、眼神若有所思的阿雅;呼吸似乎平稳了一些的蜂鸟;以及墙角闭目养神、却如同定海神针般的冷锋。
最后,她的目光落在地上那几颗闪烁着冰冷荧光的晶核上。
防护力场的升级,店铺的扩张,真正的“一口热汤面”……未来的路,似乎在这碗面汤氤氲的热气中,第一次清晰地延伸开来。
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