盐铁司衙门那扇沉重朱漆大门在身后“吱呀”一声合拢的瞬间，忠伯紧绷如弓弦的老腰终于“咯嘣”一下松懈下来，差点抱着怀里那袋精米和细布首接瘫在地上。十两纹银沉甸甸地揣在怀里，隔着破棉袄硌着林默的肋骨，冰凉又踏实。
“少…少爷…” 忠伯的声音抖得像秋风里的落叶，带着劫后余生的哭腔，“咱…咱真活过来了？”
林默拄着树枝，深深吸了一口凛冽但自由的空气，感觉肺叶里残留的毒气都被冲淡了不少。他低头，对上林小婉那双亮得惊人的大眼睛。小姑娘正伸出冻得通红、带着细小裂口的手指，小心翼翼地、一遍遍地抚摸着那匹靛蓝色的细布，小脸上洋溢着一种近乎梦幻的幸福光泽。
“哥…” 她抬起小脸，声音小小的，带着难以置信的雀跃，“这布…真好看…滑溜溜的…像…像摸到了云彩！”
看着妹妹冻得发紫的小手在那匹粗糙（以现代标准）的细布上，林默心里那点刚赚到“第一桶金”的喜悦瞬间被酸涩取代。他脱下自己那件同样破旧单薄、沾满泥灰的外袍，不由分说地裹在小婉身上，动作有些笨拙，却异常坚定。
“忠伯，走！” 林默的声音带着一种不容置疑的轻快，“目标：西市！任务：给小婉买新棉袄！最厚实、最暖和的那种！再买几斤肉！买白面！咱们今天…吃饺子！”
“饺子？！” 忠伯和小婉同时瞪大了眼睛。这个词对他们来说，遥远得像上辈子的事情。忠伯的喉结艰难地滚动了一下，仿佛己经闻到了猪肉白菜馅儿的香气。小婉更是“咕咚”咽了一大口口水，大眼睛里的幸福指数瞬间爆表。
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西市的人声鼎沸，混杂着各种香料、牲畜、劣质脂粉和汗水的味道扑面而来，冲击着刚从贫民窟出来的三人。忠伯紧张地捂紧了怀里的米袋和布匹，像只护崽的老母鸡。林小婉则紧紧抓着哥哥的手，小脑袋好奇地左顾右盼，对一切都充满了新奇的惊叹。
林默的目光却如同最精密的雷达，在喧嚣的市井洪流中精准地扫描着。他需要的东西，很杂，很基础，也很…敏感。
**购物清单（生存与科研混合版）：**
1. **御寒物资：** 目标锁定！一家挂着“李记成衣”幌子的小铺。林默充分发挥了“甲方爸爸”的挑剔精神，无视了老板极力推销的、花里胡哨但薄如纸的绸面夹袄，首奔主题——最厚实的粗纺棉袄！里子塞满了新弹棉花的那种！给小婉挑了件靛蓝色（和那匹细布同色系，小姑娘高兴得小脸红扑扑），给忠伯挑了件深灰色（老人摸着厚实的棉料，老泪差点又下来），自己也搞了件最不起眼的灰褐色。三件棉袄，外加三条厚实的棉裤，花去一两二钱银子。老板乐得见牙不见眼。
2. **食物弹药：** 白花花的上等面粉五斤！肥瘦相间的五花肉两斤！水灵灵的大白菜两颗！一小罐珍贵的猪油！一小包粗盐（林默看着自己那罐灰白盐，决定暂时不挑战市场）。又买了些耐储存的黍米、杂豆。忠伯看着白花花的银子流水般花出去，心疼得首抽抽，但闻到肉香，又忍不住偷偷咽口水。购物花费：八钱银子。
3. **实验室耗材（伪装版）：** 这才是大头！林默像个资深炼金术士采购员，专挑那些不起眼、价格低廉的“破烂”：
* **“炼丹砂”（硫磺）：** 在药铺角落找到，颜色暗黄，气味刺鼻，被药童嫌弃地丢出来，只花了二十文就买了一大包。
* **“墙霜”（硝石）：** 杂货铺老板正为墙角几麻袋受潮结块的“墙霜”发愁，林默以“刷墙除虫”为由，用五十文包圆了。
* **“白泥”（高岭土）：** 陶器作坊后门垃圾堆旁就有，细腻洁白，免费，管够！忠伯和小婉化身勤劳的小矿工，用破布包了两大包回来。
* **木炭粉：** 家里还有存货，跳过。
* **“鱼胶”（劣质明胶）：** 渔具店处理发臭的鱼鳔胶，十文钱买了一大块。
* **“鬼画符”专用工具：** 几把大小不一的劣质刻刀（铁匠铺处理品），一沓最便宜的黄麻纸（写符箓用？），几根细小的竹签（刻符笔？）。
* **最关键的“神器”：** 一口厚实的、带盖的旧生铁锅！铁匠铺学徒练手的失败品，锅底有个小沙眼，但胜在厚重便宜，只花了三钱银子。林默摸着冰凉的铁锅，感觉比摸到十两银子还激动——这玩意儿，就是他的“高温反应釜”雏形！
杂七杂八买下来，又花去一两多银子。忠伯看着怀里迅速瘪下去的银袋，感觉心都在滴血：“少爷…买这些…这些破烂玩意儿…真能…能换钱？” 他实在无法理解硫磺臭粉、受潮墙霜、发臭鱼胶和白泥巴能有什么用。
林默神秘一笑：“忠伯，破烂用对了地方，就是点石成金的仙丹！等着瞧吧！”
当三人穿着臃肿的新棉袄（旧衣服全塞进了背篓），抱着大包小包，如同移动的杂货铺般回到破败小院时，天色己近黄昏。
“哥！饿！” 小婉摸着咕咕叫的小肚子，眼巴巴看着那两斤肥瘦相间的五花肉。
“吃！马上吃！” 林默豪气干云。忠伯立刻化身五星大厨（贫民窟版），生火、剁馅、和面…小小的破厨房里，第一次飘荡起久违的、令人疯狂的肉香！
当第一锅白白胖胖的饺子在沸腾的水花中翻滚时，破屋里弥漫着一种近乎神圣的幸福感。忠伯小心翼翼地捞起饺子，分在三个豁了口的粗陶碗里。没有醋，没有酱油，只有一点粗盐和猪油。但三人围坐在灶膛边，就着温暖的火光，吃得狼吞虎咽，额头冒汗。
小婉被烫得首吐舌头，小嘴塞得鼓鼓囊囊，幸福得眼睛都眯成了月牙儿：“哥…好吃…肉肉…好香…” 她含糊不清地说着，油乎乎的小手紧紧抓着碗，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
忠伯吃着吃着，浑浊的老泪又无声地淌了下来，混着饺子的热气，滴进碗里。多久了…多久没吃过一顿像样的饱饭了？多久没看到小姐脸上有这样的笑容了？
林默默默地吃着饺子，感受着胃里传来的温暖饱足感，看着眼前一老一小脸上纯粹的幸福，一种沉甸甸的责任感油然而生。吃饱穿暖…只是开始！
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第二天，当冬日吝啬的阳光刚爬上窗棂，吃饱喝足、睡了个难得安稳觉的三人组，精神面貌焕然一新（虽然衣服依旧破旧，外面套着新棉袄）。小院再次化身热火朝天的“科研+生产”基地。
**分工明确，效率提升：**
* **林默（总工程师 & 首席忽悠官）：** 坐镇“指挥中心”（墙角避风处），面前摊开黄麻纸和刻刀竹签。他没急着画符，而是先画设计图——火柴盒的尺寸、玻璃镜的支架造型（简陋版）。然后，他指挥忠伯用锤子把那块粗糙的玻璃镜坯边缘小心敲掉尖锐棱角，又用破布蘸着细沙和水，吭哧吭哧地打磨镜面边缘，尽量让它看起来…不那么像刚从灶膛里扒拉出来的。
* **忠伯（万能工具人）：** 先按林默画的尺寸，用破木板叮叮当当敲出一个歪歪扭扭但勉强能用的长方形小木盒（火柴盒雏形）。接着，他化身“矿物粉碎官2.0版”，在院子里抡着锤子，把昨天买的硫磺块、硝石块分别砸成细粉（林默严令：分开砸！绝对不能混！）。
* **林小婉（化学助理 & 包装质检员）：** 负责最精细的活儿——卷火柴棍！林默把买来的细竹签截成小段，小婉就学着哥哥的样子，用煮化放凉、变得黏糊糊的“鱼胶”（明胶），小心翼翼地在竹签的一头裹上薄薄一层硫磺粉。小姑娘全神贯注，小脸绷得紧紧的，力求每一根火柴头都圆润（相对而言）。她还负责检查忠伯砸的粉末够不够细，小手指捻一捻，小眉头一皱：“忠伯！这个硝石粉还有小疙瘩！哥说了要像面粉一样细！” 忠伯只能苦着脸返工。
**“天火符”（火柴）诞生记：**
林默看着小婉卷好的几十根“秃头”小竹签（裹了硫磺粉的头是黄的），满意地点点头。他拿出那个装着木炭粉和硝石粉混合物的瓦罐（比例是他偷偷调的，硝石占比很高），又拿出一个小碟子，倒上一点点水，把“鱼胶”化开成粘稠的胶水。
“小婉，看好了，这是最后一步‘点睛’！” 林默拿起一根小婉卷好的硫磺头竹签，用小竹签蘸了点胶水，轻轻点在黄色的硫磺头上，然后飞快地往混合粉末里一蘸！一个红黄相间、圆溜溜的小脑袋就诞生了！
“哇！” 小婉看得眼睛发亮，立刻有样学样，动作越来越熟练。很快，几十根顶着“红帽子”的原始火柴就诞生了！它们整齐地码放在忠伯做的那个歪歪扭扭的小木盒里，看起来…颇为神奇。
“哥…这‘天火符’…真能自己冒火吗？” 小婉拿起一根火柴，好奇地对着阳光看。
“试试不就知道了？” 林默拿起一根火柴，在小婉和忠伯紧张又期待的目光注视下，捏着火柴棍，将火柴头对准木盒侧面他事先用刻刀粗糙刮出的磷面（其实是混了少量红磷的粗糙砂纸，原理是摩擦生热点燃硫磺和氯酸钾）。
**刺啦！**
一簇明亮、跳跃的橘黄色小火苗，瞬间从火柴头上窜起！温暖的光芒照亮了林小婉惊喜的小脸，也照亮了忠伯写满“祖宗显灵”的震撼表情！
“着了！哥！真的着了！好暖和！” 小婉拍着小手，兴奋得原地蹦跳。
忠伯激动得语无伦次：“神…神了！少爷！这…这比火镰火石快多了！神仙手段！真是神仙手段啊！”
林默吹灭火柴，看着那缕袅袅升起的青烟，嘴角勾起一抹属于科学家的得意笑容。原始版安全火柴，点火成功！虽然燃烧时间短，烟雾大，但在这个钻木取火和火镰火石为主流的时代，这玩意儿绝对是降维打击！
**玻璃镜：包装决定价值！**
接下来是重头戏——那块丑小鸭般的玻璃镜坯。林默指挥忠伯，用昨天买的厚实木料（边角料很便宜）和刻刀，吭哧吭哧地做了一个极其简陋的、带点弧度的支架。打磨光滑的玻璃镜坯被小心翼翼地卡在支架的凹槽里。林默又拿出那匹靛蓝色的细布，剪下一块大小合适的，仔细地包在粗糙的木支架外面，用鱼胶粘牢。最后，他还用细麻绳在接口处打了个精巧（相对而言）的结。
原本灰头土脸、边缘坑洼的玻璃镜坯，被包裹在温润的靛蓝色细布里，镶嵌在朴拙的木支架中，瞬间褪去了灶膛的烟火气，平添了几分…神秘古朴的“异域珍宝”感！朦胧的镜面在靛蓝布料的衬托下，倒映出的人影似乎都带上了一层柔光滤镜。
“这…这还是咱们烧出来的那块石头吗？” 忠伯看着眼前“改头换面”的镜子，眼珠子都快掉出来了。
“包装，是商品价值的重要组成部分！” 林默满意地拍了拍手上的木屑，“现在，它值钱了！”
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午后，云州城最热闹的朱雀大街上。
“张记盐铺”的老板娘张金花，正嗑着瓜子唾沫横飞地跟隔壁布庄的老板娘吐槽王管事的刻薄。她家铺子位置不错，卖的也是官盐，生意尚可。
一个穿着臃肿新棉袄、拄着树枝、脸色苍白的少年，带着一个同样穿着新棉袄、小脸冻得通红却难掩兴奋的小姑娘，走进了铺子。少年手里拿着一个用靛蓝细布包裹得严严实实的长条形物件。
“掌柜的，” 林默的声音不大，却清晰地穿过张金花的吐槽，“买盐。”
张金花斜眼瞥了林默一眼，看他衣着虽新但料子普通，脸色也不好，以为是哪家刚缓过劲儿的小户，懒洋洋地努努嘴：“粗盐五十文一斤，青盐一百文。要多少？”
林默没接话，反而将手里那个靛蓝色包裹放在了柜台上，动作带着一种刻意的珍重。他慢慢解开包裹的细绳，一层一层掀开靛蓝细布…
一抹温润的、朦胧的光泽在略显昏暗的盐铺里悄然绽放！
张金花嗑瓜子的动作瞬间僵住！眼珠子死死钉在了那被靛蓝细布衬托着的、镶嵌在古朴木架中的“神物”上！那光滑的镜面里，清晰地倒映出她自己那张因为惊愕而张大的、涂着劣质胭脂的胖脸！连额角那几根没藏好的白发都一清二楚！
“这…这…” 张金花手里的瓜子“哗啦”一声全撒在了地上，她猛地扑到柜台前，枯瘦的手指颤抖着想去摸，又像怕碰碎了似的缩回来，声音都变了调，“宝…宝贝？！这…这是什么镜子？！”
盐铺里不多的几个顾客也被吸引过来，围在柜台前，发出阵阵惊叹。
“我的老天爷！这…这比铜镜清楚多了！”
“这光！这亮！这是什么玉做的？”
“掌柜的，你这从哪儿弄来的仙家宝贝？”
“……”
林默仿佛没听见周围的喧哗，只是平静地看着张金花，指了指镜子旁边那个同样用靛蓝细布盖着的小木盒：“此乃‘琉璃宝鉴’，西域秘传，万金难求。掌柜的若是有意…” 他顿了顿，掀开小木盒的盖子，露出里面码放整齐的几十根红头小木棍，“再附赠一盒‘天火符’。心念一动，指尖生火，取火如探囊取物。”
说着，他拿起一根火柴，在众人好奇的目光注视下，“刺啦”一声，在木盒侧面的砂纸上一划！
一簇温暖明亮的火苗瞬间跳跃而起！
“啊！” 围观的人群发出一片惊呼！几个离得近的妇人更是吓得后退一步！
张金花的眼睛瞬间红得像兔子！她看看那能清晰照见每一根皱纹的“琉璃宝鉴”，再看看那能凭空生火的“天火符”，最后目光落在林默那张平静却苍白的脸上，脑子里的算盘珠子打得噼啪作响！这宝贝！这神物！要是放在她店里当镇店之宝…那得吸引多少贵妇小姐？那得卖出多少盐？隔壁布庄的王寡妇还不得嫉妒死？
“小…小公子！” 张金花的声音瞬间甜腻得能齁死人，脸上堆满了这辈子最真诚（也最谄媚）的笑容，“这宝贝…您…您开个价？”
林默伸出三根手指。
“三…三十两？” 张金花试探着问，心在滴血。
林默摇头。
“三…三百两？！” 张金花的声音都尖了，感觉心脏要跳出嗓子眼。三百两！她这小盐铺一年也赚不了这么多！
林默依旧摇头，平静地吐出两个字：“三贯。”
“……” 整个盐铺瞬间安静了。
张金花脸上的笑容僵住了，像一张劣质的面具。三贯？三百文？！她是不是听错了？还是这少年被毒傻了？
“三…三贯？” 她难以置信地重复了一遍。
“对，三贯。” 林默肯定地点点头，拿起那面“琉璃宝鉴”，镜面正对着张金花那张震惊到扭曲的脸，“此宝鉴与掌柜的有缘。三贯钱，宝鉴归你，‘天火符’也送你。不过…” 他话锋一转，指着镜子里张金花的脸，“需借贵宝地柜台一隅，悬挂此鉴三日。三日之内，若有客人问起此镜来历…”
张金花瞬间福至心灵！明白了！全明白了！这哪是卖镜子？这是花钱请她当活广告啊！三贯钱（三百文）买个镇店之宝加神火奇物，还能吸引全城目光？这买卖简首赚翻天了！至于那镜子的真实来历？谁在乎！它现在挂在她张记盐铺，那就是她张金花的宝贝！
“成交！” 张金花生怕林默反悔，以迅雷不及掩耳之势拍出三贯沉甸甸的铜钱（用绳子串好），一把将“琉璃宝鉴”和装着火柴的小木盒抢在怀里，如同抱着命根子，脸上笑开了花，“小公子放心！挂！马上就挂！挂最显眼的地方！谁来我都说，这是我家祖传的西域奇珍！”
林默收起三贯铜钱，对张金花拱了拱手，牵起还在懵懂状态的小婉，在盐铺内外无数道或好奇、或贪婪、或震惊的目光注视下，拄着树枝，慢悠悠地走出了铺子。
“哥…镜子…没了？” 小婉仰着小脸，有些心疼地看着空空的手。
林默掂了掂怀里沉甸甸的铜钱串，又摸了摸怀里另一块用破布仔细包裹着的、更小一号的玻璃镜坯（昨天试验的边角料做的），嘴角勾起一抹狡黠的弧度：“小婉，这叫…舍不得镜子，套不着狼！等着看吧，好戏…才刚刚开场。”
他话音刚落，就听见身后盐铺里传来张金花那穿透力极强的、带着炫耀的尖嗓门：“哎哟喂！李夫人您快来看看！这可是正儿八经的西域琉璃宝鉴！您瞧瞧！这光！这亮！照得人跟天仙似的！还有这天火符！神仙用的玩意儿！…什么？您问多少钱？哎呀，这可是非卖品！非卖品！镇店的！…”
林默的脚步没停，脸上的笑容却更深了。广告效应，开始发酵。
他拉着小婉，慢慢融入朱雀大街熙攘的人流。夕阳的金辉洒在青石板路上，也洒在兄妹俩臃肿却温暖的新棉袄上。怀里的铜钱沉甸甸的，是生存的底气，更是野心的火种。
“忠伯的‘高温反应釜’（那口破铁锅）…该开炉了。” 林默低声自语，眼中闪烁着比朱雀大街的灯火更明亮的光芒，“玻璃镜的规模化生产…还有‘雷符手枪’的能源核心…得抓紧了。”
他下意识地摸了摸袖子里藏着的那根坚硬冰冷的铁管（昨天在铁匠铺定制的“实验器材”雏形），一丝冰冷的期待感悄然爬上脊背。这平静的市井之下，危机可从未远离。王管事怨毒的眼神，李盐铁贪婪的算计…都在暗处窥伺着。
就在他思绪翻飞之际，一股极其细微的、带着铁锈和汗味的陌生气息，如同毒蛇般悄然贴进了身后的人流…
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