腊月过半,雪势渐歇,金陵城内外银装素裹,一片肃杀寂静。
年关将近,本该是市井喧嚣、筹备年货的时节,但今年的江南,却笼罩在一层难以言喻的压抑之中。
太极殿内,朝议的气氛也显得格外沉闷。
江南世家阵营的官员们,无论是柳知义、谢文远、吕存忠这些尚书重臣。
还是御史台、六部给事中这些言官清流,都异常地沉默。
他们如同约好了一般,对于虚爵令在江北如火如荼的推行、对于商人子弟络绎不绝地涌向江北考场。
对于杨缘海在南昌厉兵秣马的姿态视若无睹,缄口不言。
没有激烈的反对奏章,没有引经据典的死谏,没有哭穷诉苦的表演。
甚至连日常政务的奏对,都显得敷衍了事,草草收场。
整个朝堂,弥漫着一种诡异的平静。仿佛江南五姓己经彻底认输,默认了虚爵令的存在,默认了朝廷对江南科举垄断的打破。
御书房。
女帝沐婉晴看着案头堆积的、来自江北各州府关于虚爵考生顺利报名、书院贡院接纳、甚至己有部分学子在江北安顿下来开始备考的奏报。
秀眉却紧紧蹙起,非但没有丝毫喜色,反而笼罩着一层更深的阴霾。
“太安静了……”女帝放下奏报,指尖无意识地敲击着冰冷的紫檀桌面,目光投向窗外尚未融化的积雪,“柳文渊……谢蕴之……他们……到底在打什么主意?”
女帝绝不相信江南五姓会就此认输。那些盘踞江南数百年、根深蒂固的庞然大物。
怎么可能如此轻易地放弃他们赖以生存的根基?
这反常的平静背后,必然隐藏着更深的算计和更猛烈的风暴?
“陛下,”侍立一旁的王德海小心翼翼地开口,“江南那边确实安静得有些反常。据内线密报,柳氏听潮阁、谢家兰亭苑这些日子……闭门谢客。”
“几位家主深居简出,连族中子弟都约束得极严,少有外出走动。坊间……也听不到什么议论虚爵令的声音了。”
“闭门谢客?约束子弟?坊间无声?”女帝冷笑一声,凤眸中寒光闪烁。
“这分明是暴风雨前的宁静,他们在憋大招,在等一个足以一击致命的时机。”
女帝猛地站起身,在御书房内焦躁地踱步:“查!给朕狠狠地查!动用所有力量!渗透进柳家、谢家、王家的核心!朕要知道他们到底在谋划什么?”
“是!奴婢遵旨!”王德海连忙躬身领命,额角渗出冷汗。
——藏书阁,旧书楼——
苏晨同样感受到了这股令人窒息的平静。
放下手中关于江北盐矿勘探和提纯工艺改良的图纸,走到窗边,推开一条缝隙。
寒风夹杂着雪沫涌入,吹散了几分书楼内的沉闷。
“江南没动静了?”他低声自语,眼神却锐利如鹰隼,“柳文渊可不是坐以待毙的人。”
吴小良侍立一旁,低声道:“先生,确实如此。朝堂上江南官员噤若寒蝉,江南各地也异常平静。”
接着“连之前那些跳出来反对虚爵令的士子清议,都销声匿迹了。仿佛一切都过去了。”
“过去了?”苏晨嗤笑一声,摇摇头,“暴风雨前的宁静罢了。他们是在等。”
“等什么?”吴小良不解。
“等一个能彻底翻盘的契机。”苏晨目光投向南方,仿佛穿透了重重宫墙和千里风雪,看到了那片烟雨迷蒙的江南腹地,“或者他们是在找一个人。”
“找人?”吴小良更疑惑了。
“找我。”苏晨的声音平淡无波,却带着一种洞悉一切的寒意,“,虚爵,江北通道,盐业,这一桩桩一件件,都坏了他江南五姓的好事。柳文渊不是傻子,他肯定能猜到,沐婉晴背后有一个出谋划策的人。一个搅动风云的‘妖孽’。”
随着盐业的开展,肯定是躲不开五大世家的眼线的。
只不过他们不知道盐厂那边干什么?只知道是要提纯精盐,只当是生产粗盐(市面的粗盐)
“他们现在按兵不动,一是可能还没查清我的底细,不敢轻举妄动。二是在积蓄力量,准备雷霆一击。三嘛……”苏晨嘴角勾起一抹冰冷的弧度,“或许是在等江北那边出乱子。”
“江北出乱子?”吴小良一惊。
“嗯。”苏晨点点头,“虚爵考生涌入江北,虽然由杨缘海强力弹压,暂时无事。但江南五姓绝不会善罢甘休。”
“他们可能会在江北科举上做文章,比如收买考官制造舞弊大案,煽动江北士子敌视江南考生引发冲突,甚至派人混入考生之中制造事端,嫁祸朝廷。”
“还有盐业。”苏晨继续道,“杨家虽然应了八成田亩换盐权,但赵家、韩家那边还没动静。”
“江南五姓极可能从中作梗,挑拨离间,阻挠盐业官营的推行。”
“甚至利用他们在江北的暗线,破坏盐矿开采或提纯工坊。”
吴小良听得心惊肉跳:“那……那怎么办?”
“兵来将挡,水来土掩。”苏晨关上窗户,隔绝了寒风,声音却比寒风更冷。
“让杨缘海的眼睛再睁大一点!江北各州府的刑狱、考场、盐务给本官盯死了!尤其是那些江南考生的动向和江北本地士子的反应,有任何风吹草动,立刻扑灭。”
“还有,”他转身看向吴小良,“传信给宋青山(蜀地大帅)和韩震山(雁门关统帅),让他们也提高警惕。
“江南五姓若狗急跳墙,难保不会勾结外敌,在蜀地或北境制造事端,牵制朝廷精力。”
“是,奴婢这就去办。”吴小良连忙应道,匆匆退下。
书楼内再次恢复寂静。苏晨坐回桌案前,却没有再看那些图纸。
苏晨铺开一张白纸,提笔蘸墨,在纸上缓缓写下几个字:
江南蛰伏。
暗流汹涌。
江北为盾。
盐利为锋。
开荒屯粮。
静待惊雷。
笔锋凝重,力透纸背。
写完,他放下笔,目光落在静待惊雷西个字上,眼神深邃如渊。
苏晨知道,江南五姓的沉默绝不会长久。
这看似平静的冰面之下,汹涌的暗流,正在积蓄着足以撕裂一切的恐怖力量。
而他和女帝,乃至整个大周都将在那惊雷炸响之时,迎来真正的考验。
(http://www.00ksz.com/book/bdhfae-77.html)
章节错误,点此举报(免注册)我们会尽快处理.举报后请耐心等待,并刷新页面。
请记住本书首发域名:http://www.00ksz.com