暮色像打翻的墨汁,渐渐洇染了化兴镇的天空。
镇西头老槐树下,纪凌蜷缩着,瘦削的脊背抵着粗糙的树皮。
肚子一阵紧似一阵地绞痛,发出沉闷的咕噜声,比他数过的最后一只蚂蚁爬行的声音还要响亮。
他下意识地摸了摸裤兜,那里硬硬的触感是他唯一的依靠。
就在他犹豫着要不要掏出一个果子充饥时。
一阵熟悉的香气突然钻入鼻腔。
纪凌猛地抬头,看见一个三十多岁的男人正慢悠悠地踱步到老槐树旁,手里提着几个油纸包,那霸道的肉香就是从里面飘出来的。
男人穿着灰蓝色的工装,裤腿上沾着泥浆和石灰,脚上的胶鞋己经磨得发白。
他方脸阔额,眼角有几道深深的皱纹,看上去像是常年在外劳作的人。
男人似乎没注意到树下的纪凌,自顾自地坐在树根上,打开油纸包,露出几个白胖的包子。
纪凌的喉咙不自觉地滚动了一下,声音大得连他自己都吓了一跳。
男人这才转过头来,目光落在缩成一团的少年身上。
"饿了吧?"男人的声音出奇地温和,带着些许沙哑,"给你一个。"他随手拿起一个包子递过来。
纪凌下意识地往后缩了缩,眼睛却死死盯着那个包子。
面皮在暮色中泛着微微的光泽,隐约能看到里面渗出的油渍。
香气像一把钩子,几乎要把他的魂儿都勾出来。
"拿着吧,我买多了。"男人把包子又往前递了递,"凉了就不好吃了。"
纪凌终于伸出手,指尖碰到包子的瞬间,温热柔软的触感让他心头一颤。
他小心翼翼地接过,生怕弄脏了这珍贵的食物。
"谢谢..."纪凌的声音细如蚊呐,带着浓重的乡音。
男人笑了笑,眼角皱纹更深了:"吃吧,趁热。"
纪凌再也忍不住,一口咬下去。
滚烫的肉汁立刻溢满口腔,烫得他首吸气,却舍不得吐出来。
面皮松软得不可思议,里面的肉馅鲜香浓郁,是他从未尝过的美味。
他几乎是狼吞虎咽地吃完整个包子,连手指上的油渍都舔得干干净净。
"慢点吃,别噎着。"男人又递来一个,"我叫刘余,在镇上的建筑工地干活。你呢?叫什么名字?"
"纪凌。"他接过第二个包子,这次吃得慢了些,能细细品味那美妙的味道,"我从长冲村来。"
"长冲村?"刘余皱了皱眉。
纪凌点点头,没敢说自己是从崖底爬出来的。
刘余也没多问,只是又拿出一个包子自己啃了起来。
两人就这样坐在老槐树下,一个狼吞虎咽,一个慢条斯理,在渐浓的夜色中分享着简单的食物。
"你家里人呢?"刘余突然问道。
纪凌的手顿了一下,低声道:"都死了。爷爷六年前走的,爹娘...我记事起就没见过。"
刘余沉默了片刻,突然站起身拍了拍裤子上的灰:"天黑了,你今晚有地方去吗?"
纪凌摇摇头,眼神飘向远处黑黢黢的街角。
他原本打算找个避风的角落凑合一晚。
"要不...你跟我回家吧。"刘余的声音里带着些许犹豫,但更多的是坚定,"我那儿虽然不大,但多个人挤挤还是够的。"
纪凌猛地抬头,不敢相信自己的耳朵。
他盯着刘余的脸,想从上面找出什么阴谋或算计,却只看到一双平静温和的眼睛。
"我...我没钱。"纪凌老实地说。
刘余笑了:"谁跟你要钱了?"他指了指自己磨破的工装,"都是苦哈哈的,互相帮衬罢了。"
就这样,纪凌跟着刘余穿过几条昏暗的小巷,来到一栋低矮的砖房前。
房子很旧,墙皮剥落,但收拾得很干净。
刘余掏出钥匙打开门,一股淡淡的煤烟和饭菜香飘了出来。
"进来吧,别客气。"刘余拉亮电灯,昏黄的灯光照亮了狭小的房间。
纪凌站在门口,有些不知所措。
房子地上铺着褪色的红砖,一张木桌两把椅子,角落里是简易的炉灶,墙上挂着几件换洗衣服。
虽然简陋,却比他山里的土坯房好太多了。
"愣着干啥?进来啊。"刘余己经脱了外套,从床底下拉出一个木盆,"你先洗把脸,我去烧点水。"
纪凌这才迈进门,每一步都小心翼翼,生怕弄脏了地面。
"刘...刘叔,"纪凌试探着叫道,"你为什么帮我?"
刘余往炉子里添了块煤,头也不抬地说:"看见你,就想起我小时候。我爹死得早,娘拉扯我们兄弟几个,要不是村里人接济,早饿死了。"他抬起头,目光温和,"人这一辈子,谁没个难处?能帮一把是一把。"
水烧开了,刘余倒进木盆,又兑了些凉水:"来,洗洗吧。我去买点吃的,你肯定没吃饱。"
纪凌想说不用,但刘余己经披上外套出门了。
他站在木盆前,看着水中倒映的自己。
乱糟糟的头发,脏兮兮的脸,活像个野人。
他慢慢蹲下,用温热的水洗去脸上的污垢,水很快变得浑浊。
等刘余回来时,纪凌己经把自己收拾得干净了些,虽然衣服还是破旧,但至少像个正常人了。
刘余手里提着几个油纸包,香气立刻充满了小屋。
"买了些卤菜和馒头,"刘余把食物摊在桌上,"将就着吃吧。"
纪凌看着桌上的食物,眼睛都首了。
卤牛肉红亮油润,猪耳朵切成薄片,还有几个白面馒头,比他见过的任何食物都要丰盛。
你管这叫将就?
"吃啊,别客气。"刘余掰开一个馒头,夹了几片肉塞进去,递给纪凌。
这一晚,纪凌吃到了他有生以来最丰盛的一餐。
卤肉的咸香,馒头的甜软,还有刘余特意买的一小壶米酒,都让他感到前所未有的满足。
饭后,刘余从柜子里翻出一套旧衣服给他换,虽然大了些,但比他自己那身破布强多了。
"明天我上工,你要不要一起来?"刘余一边铺床一边问,"工地上缺人手,搬砖扛水泥,虽然累点,但管饭还有工钱。"
纪凌点点头,心里涌起一股暖流。
他从未想过会有人这样无私地帮助他,不仅给他住处,还给他找活干。
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